Vom Auslandssemester über ein Praktikum bis zum regelmäßigen Arbeitsaufenthalt reichen die Möglichkeiten. Wichtig ist, den längeren Aufenthalt im Land genau zu planen – vor allem, wenn es um das Thema Visum und Aufenthaltserlaubnis geht.

Länge des US-Aufenthaltes und seine Auswirkungen

Für Ihre Reise in die USA ist eine Dauer mehr oder weniger als 90 Tage entscheidend. In den meisten Fällen halten sich Urlauber nicht länger als drei Monate in den Staaten auf. In diesem Fall müssen Sie keine komplizierte Einreise mit Visum fürchten.

Die USA hat mit Deutschland und Dutzenden weiteren Nationen eine Abmachung zur elektronischen Ausweisung getroffen, die das Visum ersetzt. Mit dem sogenannten ESTA erhalten Sie deutlich schneller und günstiger Ihre Erlaubnis zu Einreise und Aufenthalt.

Für Ihren Aufenthalt länger als 90 Tage ist in jedem Fall die Beantragung eines Visums notwendig. Hierbei spielt es keine Rolle, ob Sie Ihre Zeit in den USA mit einem ausgedehnten Urlaub genießen oder aus beruflichen Gründen ins Land sind.

Beim Visum geben Sie weitreichende Informationen zu Ihrem Aufenthalt und teilen die Gründe mit. Von Ihren Angaben hängen die Art des erteilten Visums und die hiermit verbundenen Kosten ab.

Visum oder ESTA – die Unterschiede im Überblick

Sobald Sie auch nur wenige Minuten einen Aufenthalt im Staatsgebiet der USA haben, benötigen Sie ESTA oder Visum. Dies gilt beispielsweise, wenn Sie auf einer Flugreise an einem Flughafen der USA umsteigen oder auf einer Kreuzfahrt einen Tagesaufenthalt in den Staaten haben.

Sollte das ESTA als einfache und preiswerte Variante an der Grenze fehlen, ist eine direkte Abweisung Ihrer Person mit unmittelbarer Rückführung vorgesehen.

Das ESTA wird von Reisenden jedes Alters benötigt und sollte spätestens 72 Stunden vor Ihrem geplanten Flug ausgestellt worden sein. Für ein Visum bei einem längeren Aufenthalt ist eine noch größere Vorlaufzeit einzurechnen.

Hier ist ein direkter oder schriftlicher Kontakt zur US-Botschaft nötig, die Ihre Anfrage bearbeitet und Ihre Gründe des längeren Aufenthaltes genau prüft.

Der Prozess wird sich bei häufigen Anfragen, z. B. für regelmäßige Geschäftsreisen, verkürzen lassen. Bei der ersten Beantragung eines Visums sollten Sie jedoch auf Rückfragen eingestellt sein, die Ihren Reiseantritt nicht gefährden sollten.

An einen ausreichenden Versicherungsschutz denken

Wenn Sie Ihr Visum für die USA beantragen, beachten Sie die Anforderungen für Ihren Versicherungsschutz. Erst im Jahr 2019 ist es zu einer Gesetzesänderung gekommen, dass eine Krankenversicherung Pflicht für die Erstellung eines Visums ist. Mit dieser restriktiven Regelung zum Schutz vor weiterer Einwanderung ist der Nachweis einer Auslandsreise-Krankenversicherung für jeden US-Aufenthalt unverzichtbar.

Wenn Sie unsicher sind, welcher Schutz individuell benötigt wird, helfen die Botschaften und Konsulate in Deutschland gerne weiter. Diese prüfen auch in Sonderfällen, ob ein ESTA ausreicht oder welche Art des Visums Sie für Ihre Zeit in Amerika benötigen. Für Ihren USA-Besuch länger als drei Monate gibt es jedoch keine Kompromisse, die Planung wenige Monate im Voraus ist Ihnen dringend zu empfehlen.

Im Handgepäck darf man einen sogenannten „Quart-Sized-Bag“ mitnehmen, wie es auch bei der Aus- bzw. Einreise in andere Länder erlaubt ist. In diesen verschließbaren Plastikbeutel kann man max. drei Artikel wie Flüssigkeiten, Cremes oder ein Aerosol transportieren mit einem Volumen von 100 ml (entspricht 3,4 amerikanischen Flüssigunzen). Sollte man also Medikamente oder auch Artikel zum Frischmachen in Reisegröße benötigen, ist das weiterhin kein Problem.

Hilfe beim Kofferpacken findet man im Internet. Suchen Sie vor Reiseantritt Hilfe in einem der vielen Artikel über die Einfuhrbestimmungen in die USA – was Sie von Österreich mitnehmen dürfen und was verboten ist.

Bei Lebensmitteln wird bei der Einreise in die USA streng kontrolliert, deshalb empfiehlt es sich, besondere Sorgfalt bei der Mitnahme walten zu lassen. Verschiedene Lebensmittel müssen vorab angemeldet werden, wenn man sie ins Land mitnehmen möchte.
Da bei der Einreise auch Spürhunde eingesetzt werden, ist es ratsam, sich nicht über die strengen Bestimmungen hinwegzusetzen. Außerdem werden bei nicht deklarierten Lebensmitteln hohe Bußgelder verhängt.

Da sich die Einfuhrbestimmungen kurzfristig ändern können – sollte beispielsweise eine Krankheit ausbrechen oder Schädlingsbefall auftreten – ist es ratsam, sich kurz vor Abflug über die neuesten Bestimmungen zu informieren.

Sollten Sie ein Baby haben und für den Flug Nahrung, Getränke oder Medizin mitnehmen, keine Angst; hier gilt eine Ausnahmeregelung. Ebenso auch für Medikamente, die Sie selbst benötigen.
Natürlich können Sie auch in die USA Waren einführen, die Sie kurz vor dem Flug im Duty Free Shop eingekauft haben. Diese werden auch in einem Safety Bag transportiert. Den Kassenbon sollten Sie allerdings mit in den Beutel legen. Wenn Sie ein gültiges Visum oder eine ESTA-Freigabe haben, steht Ihrer Einreise in die USA nichts mehr im Wege.

Bei kurzen Aufenthalten bis zu 90 Tagen ist eine ESTA-Freigabe eine große Erleichterung. ESTA wurde von den amerikanischen Behörden entwickelt, um die Einreiseformalitäten zu erleichtern. Bei längeren Aufenthalten ist es notwendig, ein normales Visum zu beantragen. Hier wird unterschieden zwischen Studenten, normalen Touristen, ob man in den USA arbeiten möchte, bzw. ob man eine Greencard besitzt.

Sollte eine ESTA-Freigabe genügen ist es sehr wichtig, dass für jeden Mitreisenden eine Freigabe beantragt wird. Dafür ist es erforderlich, einen elektronischen Pass mit biometrischen Daten zu besitzen, das bedeutet rechtzeitig vor Abreise planen, denn es dauert einige Zeit, bis dieser Pass erstellt wird.

Bei der Einreise ist es wichtig, neben den Pass- und den Reisedokumenten die Adresse von Ihrem angestrebten Ziel in den USA bereitzuhalten. Diese Daten wird der Grenzbeamte erfragen. Sollte er den Eindruck haben, dass Sie nicht vertrauenswürdig sind, hat der Beamte an der Grenze die Entscheidungsgewalt, ob er Sie ins Land einreisen lässt oder ob Sie die USA nicht betreten dürfen.

Sollte dieser Fall eintreten, haben Sie die Möglichkeit, diese Entscheidung anzufechten (wenn Sie ein gültiges Visum besitzen). Sie können sich an das Board of Immigration Appeals (BIA) wenden. Möglicherweise bekommen Sie den Status „Uncertain“, das bedeutet, dass Sie unter gewissen Auflagen doch noch ins Land einreisen können.

Wenn Sie sich rechtzeitig vor Abreise die wichtigsten Punkte notieren, können Sie Stolperfallen und Fehler umgehen!