Übertragen wird das Virus durch Mückenstiche. Die ausgelöste Infektion verläuft in der Regel nicht gefährlich und weist Symptome einer leichten Erkältung auf, wie leichtes Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen oder auch Hautrötungen. Manche Infizierte zeigen dem Robert-Koch-Institut zufolge gar keine Symptome. Allerdings wird das Virus, wenn schwangere Frauen sich damit infizieren, für Missbildungen an ihren neugeborenen Kindern verantwortlich gemacht. Sie kommen mit zu kleinen Köpfen und dadurch erheblichen geistigen Behinderungen auf die Welt.

Betroffene Gebiete meiden oder für guten Mückenschutz sorgen

Momentan gibt es weder eine vorbeugende Impfung noch ein Medikament zur Behandlung, wenn man sich angesteckt hat. Da sich das Virus aber in fast explosionsartiger Geschwindigkeit ausbreitet, hat die Weltgesundheitsorganisation WHO vor einigen tagen bei einer Notfallsitzung den globalen Gesundheitsnotstand ausgerufen. Dies geschah zuletzt beim Ausbruch von Ebola in Westafrika.

Die Auswirkungen des verstärkten Auftretens der Zika-Infektionen sind vor allem für Reisende nach Süd- und Mittelamerika interessant. Die Welttourismusorganisation UNWTO erklärte dazu, dass es nach dem derzeitigen Stand keine Reisebeschränkungen in die von Zika betroffenen Länder geben soll – somit hat der Gesundheitsnotstand also derzeit keine Auswirkungen auf Flüge nach Lateinamerika.

Sowohl das Auswärtige Amt als auch die Deutsche Gesellschaft für Tropenmedizin (DTG) raten jedoch schwangeren Frauen dringend dazu, Reisen in die Risikogebiete zu vermeiden.

Reisenden, die sich in den betroffenen Gebieten aufhalten, wird empfohlen, sich mit Insektenschutzmitteln, langer Kleidung und Moskitonetzen vor Mückenstichen zu schützen, da das Zika-Virus von der Ägyptischen Tigermücke übertragen wird.

Reiseveranstalter und Airlines zeigen sich kulant

Inzwischen reagieren viele Reiseveranstalter und Fluggesellschaften auf die Situation und bieten Schwangeren an, bereist gebuchte Reisen in ein Risikoland kostenlos zu stornieren oder umzubuchen. Falls es nötig wird, soll es verlängert werden, aber bei Thomas Cook und Tui gilt diese Regelung vorerst für Reisen mit einem Abreisedatum bis zum 31.März und mit einem der folgenden Reiseziele: Brasilien, Panama, Ecuador, Mexiko, Barbados, Puerto Rico, die Dominikanische Republik und die Kapverdischen Inseln.

Bei Tui sind es zusätzlich noch El Salvador, Guatemala, Honduras, Bolivien, Chile, Kolumbien, Venezuela, Paraguay, Martinique und Guadeloupe. Die Liste der Länder kann je nach Entwicklung der Lage angepasst werden. Für Kunden von DER Touristik gibt es keine Beschränkung durch ein Abreisedatum.

Wer als Schwangere die Reise nicht über einen Veranstalter als Pauschalurlaub gebucht hat, muss sich an seine Fluggesellschaft wenden.

Entscheidend für eine kostenlose Umbuchung oder Stornierung ist, dass die Schwangerschaft nachgewiesen werden muss. Urlauber vor der Abreise mit Ziel Lateinamerika und auch solche, die bereits am Urlaubsort sind, werden durch die Reiseveranstalter über die Zika-Situation informiert, sollten sich aber auch unbedingt selbst informieren und auf dem Laufenden halten.

Staaten in Lateinamerika und Südostasien bekämpfen Mücken

Inzwischen nehmen die Aktionen zur Bekämpfung des Virus weltweit zu. Die Staaten Zentralamerikas haben dazu auf einen Aktionsplan geeinigt, dessen oberstes Ziel es ist, vor allem Schwangere besser vor einer Infektion zu schützen. Zur einer der vordringlichsten Maßnahmen wurde das Ausräuchern der Brutstätten von Moskitos erklärt.

Auch einige Länder in Asien haben den Moskitos den Kampf angesagt. So machen beispielsweise die Gesundheitsbehörden in Kambodscha, Thailand, Malaysia und Singapur  aus Sorge vor einer Ausbreitung des Zika-Virus mobil. Man versucht hier, mit dem Einsammeln von Mückenlarven und dem Trockenlegen von Brutplätzen gegen die Mücken vorzugehen.

Auch der US-Bundesstaat Florida hat wegen dem Auftreten des Zika-Virus in vier Counties den medizinischen Notstand ausgerufen.

Wer im Winter so richtig Sonne pur genießen will, der muss schon ein ganzes Stück weit reisen, währenddessen uns im Sommer die Sonne entgegenkommt und es manchmal genauso heiß macht, als wäre man in den Tropen. Beliebte Reiseziele für die Wintermonate sind beispielsweise die Karibik oder Südostasien, wer nicht ganz so weit weg möchte, aber trotzdem schönes Wetter bevorzugt, ist etwa auf den Kanarischen Inseln oder in Ägypten am Ziel seiner Urlaubswünsche.

Aber es geht ja nicht nur um schönes Wetter, man möchte auch andere Länder und Kulturen kennenlernen, die Welt entdecken. Und ein Tapetenwechsel ist für viele Reisende auch erst ein richtiger Urlaub – da bleibt man nicht zu Hause, dass ist man schließlich den ganzen Rest das Jahres. Je weiter man reist und je exotischer der Urlaubsort ist, desto größer ist die Abwechslung für Körper, Geist und Seele, was sich sehr positiv auf den Erholungseffekt im Urlaub auswirken kann.

Aber Vorsicht, die langersehnte Fernreise kann den Körper auch stressen und erst einmal für alles andere als einen Erholungseffekt sorgen. Besonders die Verdauungsorgane geraten hier leicht mal aus dem Gleichgewicht, denn diese bevorzugen Gewohntes. Sie leiden bereits unter der Hektik vor dem Reiseantritt, während der Reise machen ihnen langes Sitzen im Flugzeug und am Urlaubsort erst recht ungewohnte Speisen und Getränke zu schaffen. Daraus entstehen leicht Blähungen, Völlegefühl und schmerzhafter Druck im Bauch, die allesamt zu den häufigsten Gesundheitsproblemen auf Reisen gehören.

 Kein Reisestress für die Verdauung

Diesen unangenehmen Reisebegleitern kann man aber auch vorbeugen und ganz gezielt die Mitreise verweigern. Das fängt damit an, die Reise in Ruhe vorzubereiten, damit alles stressfrei verläuft. Eine Checkliste für Dinge, die bis zur Abreise erledigt werden müssen, wie Reisedokumente, Reiseversicherung, Impfschutz, fürs Kofferpacken und für die Reiseapotheke hilft, alles entspannt anzugehen.

Im Bus, in der Bahn oder im Flugzeug wird die Verdauung durch langes Sitzen weniger belastet, wenn auf allzu üppige Mahlzeiten und kohlensäurehaltige Getränke verzichtet wird. Am Reiseziel angekommen sollten Urlauber Magen und Darm erst allmählich an die fremden Speisen und Getränke gewöhnen. Das geht am besten, indem man anfangs zu kleineren Portionen greift und am besten auf Essen am späten Abend verzichtet. Und egal an welchem Ort der Welt man sich befindet: Der berühmte Verdauungsspaziergang tut auch hier gut.

Für den Fall der Fälle, dass sich trotzdem unangenehme Blähungen und Völlegefühl einstellen, sollte man sich vor dem Urlaub in der Apotheke beraten lassen und die Reiseapotheke mit einem entsprechenden Mittel auffüllen. Gerade wer anfällig für derartige Probleme ist, bei dem sollten Verdauungshelfer nicht im Reisegepäck fehlen, damit die Traumreise auch wirklich zum Traumurlaub wird…

Der Körper braucht die Sonne, das ist gar keine Frage. Durch die Sonnenstrahlen wird das so wichtige Vitamin D in der Haut gebildet. Wer auch zu Hause viel im Freien unterwegs ist und seinen Körper nach dem eher dunklen Winter mit dem beginnenden Frühling allmählich an die aufsteigende Sonne gewöhnt, hat sicher weniger Probleme und kommt auch in südlichen Urlaubsländern besser mit der intensiveren Sonnenstrahlung zurecht als jemand, der die Sonne im Alltag nur durch das Fenster sieht und sich vorrangig drinnen aufhält.

Allmählich an die Sonne gewöhnen

Die Haut ist eines unserer sensibelsten Organe und wird gerade im Sommer stark beansprucht. Zum Schutz wird in den Melaninzellen ein dunkler Farbstoff produziert, der die UV-Strahlen abblockt. Den Nebeneffekt dieser Verteidigungsstrategie der Haut nehmen Sonnenanbeter nur allzu gern in Kauf – denn man wird braun und das ist nun mal nach wie vor ein beliebtes Statussymbol und Urlaubssouvenir . Allerdings ist auch hierbei nur ein maßvolles Sonnenbaden ratsam, denn ein Übermaß an UV-Strahlen überfordert die Haut.

Sonne ist gut, aber zu viel Sonne ist ungesund. Deshalb fängt Sonnenschutz schon bei der richtigen Kleidung an. Die Tuareg in der Sahara machen es vor – nicht umsonst sind sie rundum in mehrere Lagen Stoff gehüllt. Allerdings muss man nicht gleich wie ein Wüstenbewohner herumlaufen, ein dichte, lockere Kleidung und den Kopf bedecken erfüllt den gleichen Zweck. In der Mittagszeit, wenn zwischen 11 und 15 Uhr die Sonne am höchsten steht, ist ein Aufenthalt im Schatten vorzuziehen.

Besonders bei Reisen in den Süden ist Vorsicht geboten

Grundsätzlich gilt auch für den Urlaub: Die Haut langsam an die Sonne gewöhnen und je nach Hauttyp ein entsprechendes Sonnenschutzmittel verwenden. Besonders gefährdete Körperpartien wie Nase, Ohren, Wangen oder Lippen sind auch besonders zu schützen. Den Augen tut eine Sonnenbrille gut, sie filtert den schädlichen Anteil von UVA-, UVB- und Infrarot-Strahlen heraus.

Da die Haut von Kinder empfindlicher ist als die von Erwachsenen ist hier besondere Vorsicht geboten. Babys und Kleinkinder sollten stets vor direkter Sonnenstrahlung geschützt werden. Als Sonnenschutz ist ein Mittel mit hohem Lichtschutzfaktor zu wählen.

Auch bei Einhaltung der wichtigsten Verhaltensregeln bleibt man von einem Sonnenbrand nicht immer verschont. Bei dezenten Rötungen greift man am besten zu einem Aprés-Soleil-Produkt, leichte Sonnenbrände werden durch kühlende Umschläge sowie Quarkwickel gelindert. Bei schwereren Verbrennungen die mit Fieber, Kopfschmerzen und Übelkeit einhergehen sollte man sich an einen Arzt wenden.

Sonne macht nicht nur Sonnenbrand

Es kann nicht nur zu einem Sonnenbrand kommen, bei zu viel Sonne droht auch ein Hitzestau oder gar ein Hitzschlag. Hier empfiehlt es sich vor allem für Senioren und chronisch Kranke sehr vorsichtig zu sein. Auf jeden Fall sollte man an heißen tagen auf eine genügenden Flüssigkeitszufuhr achten und ausreichend trinken. Ist man regelmäßig auf Medikamente angewiesen oder leidet an Herz-/Kreislauferkrankungen sollte man vor einer Reise inden Süden mit seinem Arzt abklären, welches die geeignete Flüssigkeitsmenge pro Tag ist.

Heiße Tage haben auch noch andere Tücken. Auf die Hitze reagiert der Körper mit Schwitzen und reguliert die Temperatur damit. Der kühlende Effekt entsteht dadurch, dass auf der Körperoberfläche Flüssigkeit abgesondert wird und diese dann verdampft.

Vorsichtig sollte man sein, wenn man verschwitzt in den Luftstrom eines Ventilators kommt. Luftzug im Nacken kann schnell zu Verspannungen führen, auch ein „Schiefhals“ oder Ohrenschmerzen können die Folge sein und das Urlaubsvergnügen stören. Noch unliebsamere Auswirkungen können Verkühlungen im unteren Rückenbereich haben – von Nierenschmerzen über Blasenentzündung bis zu Rückenschmerzen oder gar Hexenschuss ist hier alles möglich.

Ein weiterer Risikofaktor für die Gesundheit sind Klimaanlagen. Sind sie etwa in Bussen oder Flugzeugen sehr kühl eingestellt, so kann der Wechsel zwischen den heißen Außentemperaturen und dem kalten Innenraum, besonders wenn man sehr geschwitzt hat, schnell zu Halsschmerzen, Schnupfen oder gar Erkältungen führen.

Auch die Immunisierung gegen Grippeviren, Meningokokken oder die Erreger von Typhus und Gelbfieber lohnt sich noch bis kurz vor Abreise in den Urlaub. Es vergehen zwar auch einige Tage bis zu zwei Wochen, bis der Körper einen Schutz gegen den Angriff eingerichtet hat, aber bis zu einer eventuellen Infektion können die Schluckimpfung bzw. die Spritze längst wirken. Ein wenig Zeit bis zum Reisestart sollte allerdings schon noch bleiben. Am Abflugtag empfiehlt es sich nicht, noch Impfungen für den Auslandsurlaub vornehmen zu lassen, da es gelegentlich zu meist harmlosen Nebenerscheinungen kommen kann, die aber lange Flüge unangenehm werden lassen können.