Das mediterrane Klima sorgt auch im Herbst und Winter auf Kreta für milde Temperaturen um die 20 Grad Celsius. Am palmenbestandenen Strand von Preveli an der Südküste kann man beispielsweise häufig noch im Dezember im Meer baden gehen.

Kretas Westen – Berge und Meer

Kenner meinen, dass die rund 260 Kilometer lange und zwischen 12 und 60 Kilometer schmale Insel im Westen am schönsten ist. Während die östlichen Teile Kretas zu den trockensten Regionen in Europa zählen, so entfaltet sich auf der anderen Seite der Insel dank der beständigen Westwinde und Regenfälle des Winters eine üppige Vegetation.

Die majestätischen Weißen Berge, die Lefka Ori, beherrschen hier das Bild und bilden sozusagen das steinerne Rückgrat der Insel im Westen, das sich bis in Höhen von 2550 Meter in den Himmel reckt. Wer hier zwischen Kermes-Eichen und kretischen Zypressen spazieren geht und schneebedeckte Gipfel vor sich hat, der ist in einer Autostunde bereits wieder am schönsten Strand.

Der Westen Kretas hat auch die „schönste Stadt“ der Insel – das zauberhafte Chania liegt an der Nordküste rund 100 Kilometer westlich von Heraklion. es ist auch Kretas älteste Stadt – die Ursprünge reichen bis in die Zeit der Minoer zwischen 2000 und 1200 v. Chr. zurück. Die Stadt mit ihrem romantischen alten Hafen und seinen pastellfarbenen venezianischen Häusern hat rund 60.000 Einwohner.

Chania – eine Stadt zum Träumen

Im Jahre 1206 fiel Kreta an die Republik Venedig. In den ca. 800 Jahre alten Arsenalen am Hafen, die heute als Werkstätten und Ausstellungsräume dienen, fanden damals die Galeeren der Eroberer Platz. Erhalten gebliebene Stücke der venezianischen Stadtmauer aus dem 13. Jahrhundert sind heute ebenso sehenswert wie die Minarette aus der osmanischen Zeit Kretas im 17. Jahrhundert.

Die Straßen der Altstadt sind von Bougainvilleen gesäumt und laden zum Spazierengehen und Verweilen bei einem Kaffee oder einem Glas Wein ein. Auch für Romantiker ist Chania genau richtig – die Stadt ist berühmt für ihre Sonnenuntergänge. Und kulinarisch für die köstlichen Kalitsounia, herrlich leckere Käsetörtchen mit Sesam…

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Noch etwas anderes mögen die Fischer und die Bewohner der Altstadt von Chania und erzähglen es stolz jedem Fremden – sie behaupten, dass der Griechenheld Odysseus einen Monat lang auf der westlich von Chania gelegenen Halbinsel Gramvousa gelebt hat.

Bei einer Reise nach Kreta / Griechenland ist der Abschluss einer Reiseversicherung / Reisekrankenversicherung empfehlenswert.

Auf den griechischen Sonneninseln und in den beliebtesten Ferienregionen auf dem griechischen Festland von Chalkidiki im Norden bis zum Peloponnes im Süden waren bereits im Mai die meisten Unterkünfte ausgebucht. Nach dem im Jahre 2013 mit 17,9 Millionen Urlaubern schon ein Rekordergebnis erzielt wurde, erwartet der griechische Touristik-Verband für dieses Jahr insgesamt 19 Millionen ausländische Gäste, was einen erneuten Rekord bei den Urlauberzahlen darstellt.

Für Griechenland stellt das einen absoluten Glücksfall dar, mit dessen Ausmaß kaum jemand rechnen konnte. Als in den Krisenjahren 2008 bis 2010 die griechische Wirtschaft abstürzte und am Boden lag, blieben auch die in dieser Situation gerade dringend benötigten Feriengäste aus. Die Einnahmen aus dem Fremdenverkehr sanken in den Krisenjahren bis 2010 von 11,5 Milliarden auf 9,5 Milliarden Euro und gingen damit um fast ein Fünftel zurück – zu einer Zeit, als der Tourismus im relativ preisgünstigen Nachbarland Türkei wuchs.

2011 endete eine hoffnungsfrohe, aber leider kurze Phase der Erholung als soziale Unruhen im Land und Bilder von brennenden Barrikaden in Athen viele Touristen von einem Griechenland-Urlaub abhielten. Und das in einem Land, in dem je ein Fünftel der Arbeitsplätze und der gesamten Wirtschaftsleistung mehr oder weniger direkt vom Tourismus abhängen. Noch im Jahre 2012 lagen die Einnahmen aus dem Tourismus unter denen von 2008.

Tourismus hilft Land aus der Krise

Seither geht es allerdings mit zweistelligen Zuwachsraten steil aufwärts. Der Tourismus wird zur Konjunkturlokomotive und zieht das Land allmählich aus der Rezession, freute sich vor einiger Zeit Ministerpräsident Antonis Samaras, während in Griechenland Industrie, Gewerbe und Bausektor weiterhin nicht vom Fleck kommen. Seit 2008 wird in Griechenland erstmals wieder ein Wachstum des Bruttoinlandsproduktes in diesem Jahr erwartet, das mit prognostizierten 0,6 Prozent zwar noch bescheiden ausfällt, aber die Talsohle scheint damit dank des Tourismusbooms durchschritten zu sein.

In dieser Saison kann sich Griechenland über voraussichtliche Einnahmen von 13 Milliarden Euro aus dem Tourismus freuen, einschließlich indirekter Effekte wird der Beitrag zur Wirtschaftsleistung die 2013 erzielte Rekordmarke von 36 Milliarden Euro überschreiten – und zwar um geschätzte knapp zwei Milliarden Euro.

Einen großen Anteil am Urlaubsboom in Griechenland haben deutsche Urlauber. Die Zahlen, nach ca. 2,3 Millionen Urlaubsgästen aus Deutschland im Jahr 2013 werden in diesem Jahr 2,7 Millionen deutsche Reisende erwartet, belegen eindeutig, dass aus keinem anderen Land so viele Sonnenhungrige und kulturell Interessierte zum Urlaub nach Griechenland reisen kommen wie aus Deutschland. Reiseziele wie Kos oder Korfu verzeichnen beispielsweise beim Reiseveranstalter Tui ein Plus von mehr als 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, während Griechenland als „Trendziel Nummer Eins“ in der aktuellen Reisesaison ein durchschnittliches Plus von 10 Prozent verzeichnen kann und bei Tui erstmalig die Marke von 400 000 Griechenland-Urlaubern überschritten wird. Auch beim Deutschen Reiseverband spricht man von zweistelligen Zuwachsraten bei den Buchungen und von einem grandiosem Comeback des beliebten Urlaubslandes.

Griechenland – seit Jahren beliebtes Urlaubsziel

Die Gründe für diesen Griechenland-Run sind nicht so einfach zu erklären. Zum einen liegt es wohl daran, dass Griechenland schon viele Jahre zu den beliebtesten Reisezielen für Urlauber aus der ganzen Welt zählt. Viele Reisende, die die Krisenjahre abgeschreckt haben, würden jetzt das Land gerne wieder besuchen – gerade unter den Deutschen gibt es viele Griechenlandliebhaber. Den Boom befördert haben sicher auch die seit 2009 zum Teil auch stark gesunkenen Reisepreise, sowie die Unruhen in der Türkei.

Ganz gleich woran es liegt, man kann den Griechen nur wünschen, dass es anhält und weiter aufwärts geht. Der Touristik-Verband in Griechenland geht jedenfalls in einer Prognose für das Jahr 2020 schon heute von einer Anzahl von 24 Millionen ausländischen Urlaubern aus.