Angestoßen wurde diese Entwicklung von Song Hoi See. Dem Geschäftsmann reiste als Selbstständiger, nachdem er seinen Job bei einer Bank gekündigt hatte, viel zu neuen Geschäftspartnern durch die Welt. Und dass, da er die Flüge ja schließlich selbst bezahlen musste, vorrangig in der Economy Class. Dabei machte er die Erfahrung, wie unkomfortabel und ineffizient die Wartezeit am Flughafen war. Strom zum Arbeiten ergaunerte er sich zum Beispiel aus Steckdosen auf den Flughäfen.

Aus dieser Not heraus wurde eine neue Geschäftsidee geboren und sein gegründetes Unternehmen Plaza Premium Lounge wurde zum weltweiten Vorreiter des neuen Trends. Nachdem 1998 bereits die erste Pay-In-Lounge in Hongkong eröffnet wurde, betreibt Plaza Premium Lounge heute 29 Lounges an Airports in Malaysia, Indien, Saudi-Arabien oder Kanada.

Als Einstiegspreis ist man als Passagier mit 53 Dollar dabei. Dafür kann man natürlich auch einiges mehr erwarten als nur Strom für Smartphone oder Notebook zu bekommen. Man findet ein gemütliches Ambiente ohne nervende Dauerdurchsagen oder schreiende Kinder, kein Herumgerenne, stattdessen eine gediegene Atmosphäre, Kaffee und Zeitungen.

Inzwischen haben auch an den meisten Flughäfen in Deutschland Pay-In-Lounges eröffnet, etwa in Frankfurt, Hamburg, München, Düsseldorf, Köln oder Stuttgart. Mit dem richtigen Flugticket einer renommierten Fluggesellschaft wie beispielsweise Lufthansa hatte man einen günstigen und angenehmen Flug gebucht, nun kann man auch die Wartezeit am Flughafen günstig und angenehm gestalten. Und auch, wenn man „nur“ einen Billigflug buchen möchte, muss man auf diese Annehmlichkeiten nicht verzichten.

Im Mai 2013 bekam der Flughafen Leipzig/Halle eine neue Lounge im Wartebereich Abflug im Terminal B. Fluggäste können diese Lounge zum Preis von 18 Euro pro Person nutzen und anschließend von hier aus bequem und auf kurzem Weg das jeweilige Abflug-Gate erreichen. Neben Lademöglichkeiten für Mobiltelefone, Tablet-PCs oder Laptops erwarten den Nutzer hier eine Getränke- und Snackangebot, ein vielfältiges Angebot an Zeitungen und Magazinen sowie kostenloses WLAN. Mit der neuen Airport-Lounge als attraktives Serviceangebot ist man bemüht, den Flughafen noch komfortabler und nutzerfreundlicher zu gestalten.

Seite 2009 gibt es die Airport Club Lounge auf dem Flughafen Tegel in Berlin. Die Einrichtung ist in hellem Grau gehalten, was beruhigend wirken soll, ein Teppich soll den Schall dämpfen und Ruhe bringen. Als Gäste will man hier vor allem mittelständische Unternehmen und Unternehmer ansprechen, die sich nicht an bestimmte Bonusprogramme irgendeiner Airline binden möchten, erklärte die Flughafengesellschaft Berlin Brandenburg.

Die größeren Airports in Frankfurt oder München warten dagegen gleich mit jeweils zwei Anbietern auf. Während das gastronomische Angebot in den meisten deutschen Lounges auf Brötchen mit Wurst und Käse beschränkt ist, bietet die Luxx Lounge auf dem Frankfurter Flughafen für 30 Euro Eintritt sogar Wiener mit Kartoffelsalat und eine vegetarische Suppe an. Obst, Nüsse, Cracker und nachmittags auch Kuchen stehen auf dem Buffet. Kaffee, Saft oder Wein kann sich der Gast nehmen, so viel er möchte.

Die Luxx Lounge hat neben drei Aufenthaltsräumen und zwei Bistros auch einen Konferenzraum für sechs Personen. Dieser kann für 35 Euro pro Stunde gebucht werden und gibt Reisenden die Chance, während eines Zwischenstopps in Frankfurt Geschäftspartner zu treffen. Da sie vor der Sicherheits- und Passkontrolle liegt, hat dies außerdem den Vorteil, dass Besucher keine Bordkarte benötigen.

Deshalb wird die geplante Verabschiedung der neuen Regelungen vorerst verschoben. Aus dem Verbraucherministerium heißt es dazu, dass während der jetzigen griechischen Ratspräsidentschaft die Pläne nicht mehr durchgesetzt werden könnten und auch Italien, das in der zweiten Jahreshälfte die Ratspräsidentschaft übernimmt, ist zögerlich, um das Thema noch einmal anzugehen.

Mit den neuen Regelungen wäre es vermutlich für Flugpassagiere viel schwerer geworden, Entschädigungen durchzusetzen und die Fluggesellschaften zum zahlen zu bewegen. Kommt es bei einer Flugstrecke bis zu 3500 Kilometern zu Verspätungen von mindestens drei Stunden, können Passagiere eine Entschädigung verlangen. Nach den geplanten neuen Regeln wäre dies erst ab einer Verspätung von mindestens fünf Stunden möglich. Bisher gilt außerdem, dass Fluggästen bei kurzfristigem Annullieren und Umbuchen von Flügen bereits ab zwei Stunden eine Entschädigung zusteht.

Davon freigestellt sind Fluggesellschaften nur dann, wenn außergewöhnliche Umstände wie Naturkatastrophen, etwa Stürme oder Vulkanausbrüche, oder auch Streiks von Fluglotsen zu den Verspätungen geführt haben. Die EU-Kommission wollte durchsetzen, dass Airlines auch dann von der Haftung freigestellt werden, wenn kurzfristig auftretende technische Defekte zu den Verspätungen führen.

Nach Einschätzung von Experten hätte die geplante Lockerung der Bestimmungen dazu geführt, dass die Zahl der Fälle, bei denen Passagiere in Abhängigkeit von der Flugstrecke eine Entschädigung zwischen 250 und 600 Euro bekommen, von rund 15.000 im Jahr auf rund 4.000 gesunken wäre. Dies hätte wiederum eine Entlastung der Fluggesellschaften um bis zu drei Milliarden Euro zur Folge. Damit wollte die EU-Kommission den Fluggesellschaften der EU, die unter wachsendem Druck von Airlines aus Asien und dem persischen Golf stehen, eine Art „Subvention“ zukommen lassen. In diesem Zusammenhang gibt es Befürchtungen, dass die Entschädigungen für Flugverspätungen zu höheren Ticketpreisen führen, offen ist allerdings, ob es den Fluggesellschaften gelingt, höhere Kosten einfach an die Kunden weiterzureichen.

1 – Reisen mit der Bahn – Handy-Ticket und Android-App 

Seit kurzem sind einige Neuerungen bei der Deutschen Bahn in Kraft getreten. Außer für Bahnfahrten in Deutschland sind die Handy-Tickets jetzt auch für viele internationale Bahnverbindungen verfügbar. Wie die Bahn mitteilte gilt das für die Niederlande, Frankreich, Belgien, Österreich und Italien. Sowohl mit der App DB Navigator per Smartphone als auch über m.bahn.de können die Fahrkarten gekauft werden. Das ist bis kurz vor der Abfahrt für einfache Fahrten, für die Hin- und Rückfahrt als auch für Bahnfahrten aus dem Ausland nach Deutschland möglich, wobei ein Ausdrucken der Tickets nicht erforderlich ist. Von der Bahn wurde eine neue Version der Anwendung DB Navigator bereitgestellt. Bis vor kurzem waren zwei Apps nötig – eine für die Fahrplan-Auskunft und eine für den Ticketkauf. Damit ist es jetzt einfacher, Bahnverbindungen zu finden und sofort in der gleichen Anwendung die Fahrkarten zu buchen. Außerdem wurde in der App der Sparpreis-Finder integriert.

2 – Flugtickets – Buchungszeitraum entscheidet über den günstigsten Preis 

Einer Untersuchung der Reisesuchmaschine Momondo.de zufolge, sind Flugtickets am günstigsten, wenn man sie rund zwei Monate vor dem geplanten Reisedatum bucht. Danach sparen Urlauber bei den Flügen am meisten, wenn sie zwischen 51 und 63 Tagen vor Abflugdatum die Flugtickets erwerben. Je näher anschließend der Reisetermin heranrückt, desto tiefer müssen Passagiere für den Urlaubsflug in die Tasche greifen. Andererseits bringt es auch nichts, noch mehr als zwei Monate vorher zu buchen, da auch durch einen längeren Vorlauf die Flugpreise nicht niedriger werden.

3 – Flugreisen: Wie man mit Flugangst umgeht

Auch die Freude über ein günstige erworbenes Flugticket hilft meist nicht, vorhandene Flugangst zu überwinden. Aber es gibt andere Wege, um besser damit umzugehen. Um Symptome wie Herzrasen oder Schweißausbrüche in den Griff zu bekommen, ist es wichtig, seine Flugangst zuzulassen. Man kann mit seiner Angst reden und sie in die Schranken weisen: „Hallo Angst, im Moment kann ich dich überhaupt nicht gebrauchen, aber du bist eben da.“ Schnell erlernbar und sehr effektiv sind Atemtechniken oder Muskelentspannungstechniken nach Jacobson, die mit Hilfe von CDs im Flugzeug angewendet werden können.

4 – Reisen nach Afrika: Ostafrika-Visum 

Das Auswärtige Amt weist darauf hin, dass die Gebühr für das Ostafrika-Visum, welches seit Anfang dieses Jahres erhältlich ist, am Flughafen häufig nur in US-Dollar bezahlt werden kann. Es kostet 100 US-Dollar und berechtigt zur mehrfachen Einreise in die Länder Kenia, Uganda und Ruanda. Man erhält das Visum bei der Einreise auf einem Flughafen in diesen drei Ländern. Wer allerdings lange Wartezeiten bei der Visa-Ausstellung vermeiden will, der sollte das Visum bereits rechtzeitig vor dem Reiseantritt bei der Botschaft von Kenia in Berlin beantragen.

5 – Fernreisen: Impfschutz rechtzeitig überprüfen 

Gerade für Menschen mit einem angegriffenen Immunsystem empfiehlt es sich, bereits bei der Planung einer Fernreise an den Impfschutz zu denken. Nach Aussagen des Tropen- und Reisemedizinischen Zentrums in Marburg ist es sinnvoll, sich spätestens drei Monate vor dem Urlaubsbeginn reisemedizinisch beraten zu lassen, damit empfohlene Impfungen mindestens zwei bis drei Monate vor der geplanten Reise erfolgen können und so eine ausreichende Immunisierung erreicht wird. Ein umfassender Impfschutz ist besonders wichtig, wenn die Reise in feuchtwarme Regionen führt, ebenso bei schlechten hygienischen oder medizinischen Bedingungen im Reiseland.