Übertragen wird das Virus durch Mückenstiche. Die ausgelöste Infektion verläuft in der Regel nicht gefährlich und weist Symptome einer leichten Erkältung auf, wie leichtes Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen oder auch Hautrötungen. Manche Infizierte zeigen dem Robert-Koch-Institut zufolge gar keine Symptome. Allerdings wird das Virus, wenn schwangere Frauen sich damit infizieren, für Missbildungen an ihren neugeborenen Kindern verantwortlich gemacht. Sie kommen mit zu kleinen Köpfen und dadurch erheblichen geistigen Behinderungen auf die Welt.

Betroffene Gebiete meiden oder für guten Mückenschutz sorgen

Momentan gibt es weder eine vorbeugende Impfung noch ein Medikament zur Behandlung, wenn man sich angesteckt hat. Da sich das Virus aber in fast explosionsartiger Geschwindigkeit ausbreitet, hat die Weltgesundheitsorganisation WHO vor einigen tagen bei einer Notfallsitzung den globalen Gesundheitsnotstand ausgerufen. Dies geschah zuletzt beim Ausbruch von Ebola in Westafrika.

Die Auswirkungen des verstärkten Auftretens der Zika-Infektionen sind vor allem für Reisende nach Süd- und Mittelamerika interessant. Die Welttourismusorganisation UNWTO erklärte dazu, dass es nach dem derzeitigen Stand keine Reisebeschränkungen in die von Zika betroffenen Länder geben soll – somit hat der Gesundheitsnotstand also derzeit keine Auswirkungen auf Flüge nach Lateinamerika.

Sowohl das Auswärtige Amt als auch die Deutsche Gesellschaft für Tropenmedizin (DTG) raten jedoch schwangeren Frauen dringend dazu, Reisen in die Risikogebiete zu vermeiden.

Reisenden, die sich in den betroffenen Gebieten aufhalten, wird empfohlen, sich mit Insektenschutzmitteln, langer Kleidung und Moskitonetzen vor Mückenstichen zu schützen, da das Zika-Virus von der Ägyptischen Tigermücke übertragen wird.

Reiseveranstalter und Airlines zeigen sich kulant

Inzwischen reagieren viele Reiseveranstalter und Fluggesellschaften auf die Situation und bieten Schwangeren an, bereist gebuchte Reisen in ein Risikoland kostenlos zu stornieren oder umzubuchen. Falls es nötig wird, soll es verlängert werden, aber bei Thomas Cook und Tui gilt diese Regelung vorerst für Reisen mit einem Abreisedatum bis zum 31.März und mit einem der folgenden Reiseziele: Brasilien, Panama, Ecuador, Mexiko, Barbados, Puerto Rico, die Dominikanische Republik und die Kapverdischen Inseln.

Bei Tui sind es zusätzlich noch El Salvador, Guatemala, Honduras, Bolivien, Chile, Kolumbien, Venezuela, Paraguay, Martinique und Guadeloupe. Die Liste der Länder kann je nach Entwicklung der Lage angepasst werden. Für Kunden von DER Touristik gibt es keine Beschränkung durch ein Abreisedatum.

Wer als Schwangere die Reise nicht über einen Veranstalter als Pauschalurlaub gebucht hat, muss sich an seine Fluggesellschaft wenden.

Entscheidend für eine kostenlose Umbuchung oder Stornierung ist, dass die Schwangerschaft nachgewiesen werden muss. Urlauber vor der Abreise mit Ziel Lateinamerika und auch solche, die bereits am Urlaubsort sind, werden durch die Reiseveranstalter über die Zika-Situation informiert, sollten sich aber auch unbedingt selbst informieren und auf dem Laufenden halten.

Staaten in Lateinamerika und Südostasien bekämpfen Mücken

Inzwischen nehmen die Aktionen zur Bekämpfung des Virus weltweit zu. Die Staaten Zentralamerikas haben dazu auf einen Aktionsplan geeinigt, dessen oberstes Ziel es ist, vor allem Schwangere besser vor einer Infektion zu schützen. Zur einer der vordringlichsten Maßnahmen wurde das Ausräuchern der Brutstätten von Moskitos erklärt.

Auch einige Länder in Asien haben den Moskitos den Kampf angesagt. So machen beispielsweise die Gesundheitsbehörden in Kambodscha, Thailand, Malaysia und Singapur  aus Sorge vor einer Ausbreitung des Zika-Virus mobil. Man versucht hier, mit dem Einsammeln von Mückenlarven und dem Trockenlegen von Brutplätzen gegen die Mücken vorzugehen.

Auch der US-Bundesstaat Florida hat wegen dem Auftreten des Zika-Virus in vier Counties den medizinischen Notstand ausgerufen.

Von 1519 bis 1522 schaffte dies erstmals ein Schiff – die Victoria, die als einziges von fünf Schiffen wieder nach Spanien zurückkehrte. Das Unternehmen stand anfangs unter der Leitung von Ferdinand Magellan, der aber während der Reise auf den Philippinen ums Leben kam. Er hatte eine geheimgehaltene Karte in einem Seefahrtsarchiv in Portugal entdeckt, die darauf hindeutete, dass es in Südamerika eine Durchfahrt zum Pazifik geben musste. Bei der Suche nach dieser Passage kam er sehr weit nach Süden und fand dabei die später nach ihm benannte Magellanstraße, eine Meerenge zwischen dem Festland Südamerikas und der Insel Feuerland, die den Atlantik mit dem Pazifik verbindet.

Der Seeweg vom Atlantik in den Pazifik

Allerdings fand Magellan damit nicht den südlichsten Punkt Südamerikas –  das gelang den ersten Europäern vor ziemlich genau 400 Jahren, nämlich am 29. Januar 1616. Eine Expedition unter der Leitung von Cornelisz Schouten und Jacob Le Maire aus den Niederlanden suchte einen neuen Schiffsweg, der von der Nordsee über den Atlantik bis in den Pazifik führen sollte. Sie starteten 1615 vom niederländischen Städtchen Hoorn aus zu ihrer abenteuerlichen Schiffsreise und fanden den Weg um die Südspitze Südamerikas tatsächlich.

Schroffe Felsen, Eisberge, meterhohe Wellen, wilde Stürme und starke Strömungen machten das Gebiet um die felsige Landspitze für Seefahrer lange Zeit zu einem Albtraum. Kap Hoorn, wie die beiden Niederländer das Kap zu Ehren ihrer Heimatstadt nannten, gehört zu Chile und liegt auf der Insel Hornos. Vor dem Kap fließen der Atlantische und der Pazifische Ozean ineinander.

Die Schiffsreise der Niederländer dauerte insgesamt drei Jahre. Für viele Menschen grenzte es damals an ein Wunder, dass die Seeleute die Reise überlebten, die von Schouten später als „Reise um den gesamten Erdball“ bezeichnet wurde. Ein Denkmal direkt auf den Felsen von Kap Hoorn erinnert noch heute an sie. Bis heute sind rund 800 Schiffe vor der Landspitze Südamerikas gesunken und tausende Seefahrer haben dabei den Tod gefunden.

Aber trotz der schlechten und gefährlichen Wetterverhältnisse wählten immer mehr Schiffe diesen Weg und so wurde die Fahrt um Kap Hoorn in der Mitte des 19. Jahrhunderts zu einer der meist befahrenen Schifffahrtsrouten weltweit. Es war die günstigste Strecke, um Waren aus Chile und Australien nach Europa zu transportieren. Das änderte sich allerdings mit der Eröffnung des Panamakanals im Jahre 1914. Von da an wurde die gefährliche Route weniger befahren. Nur sehr große Schiffe, für die der Panamakanal zu eng war, mussten weiter den Weg um Kap Hoorn wählen.

Aber auch die werden bald durch die Mitte Amerikas fahren können, denn der Panamakanal wird derzeit ausgebaut, damit er auch von großen Frachtschiffen passiert werden kann. Spätestens dann werden wohl nur noch Ausflugsboote und Kreuzfahrtschiffe mit Touristen das Kap im Süden umrunden. Auch das Segelschulschiff der Deutschen Marine, die Gorch Fock, hat Kap Hoorn schon umsegelt.

Einzigartige Kreuzfahrterfahrung am Ende der Welt

Und das ist für abenteuerlustige Schiffstouristen das Kreuzfahrtabenteuer schlechthin. Mit Australis, einer Kreuzfahrtgesellschaft, die Expeditionskreuzfahrten anbietet, lassen sich die Wunder der südlichsten Kanäle und Fjorde Patagoniens entdecken. Die einzigartigen Schiffsreisen ans Ende der Welt führen zu den wichtigsten Natursehenswürdigkeiten von Feuerland, zur Magellanstraße zum Beagle-Kanal und natürlich zum Kap Hoorn.

Seit 25 Jahren bereits bietet Australis mit diesen Kreuzfahrten für Reisende aus allen Kontinenten die Möglichkeit, eine der schönsten und unberührtesten Regionen der Welt kennenzulernen – eine Schiffsreise durch die Kanäle Patagoniens ist eine einzigartige Erfahrung. Überwältigend ist die faszinierende natürliche Schönheit der Landschaft, die von gewaltigen Gletschern, Urwäldern und einer exotischen Tier- und Pflanzenwelt geprägt ist.

Bei den Reisen von Australis werden Umweltschutz und Nachhaltigkeit groß geschrieben. Mit zahlreichen Maßnahmen bei den Landgängen und an Bord wird Vorsorge getroffen, um die Auswirkungen auf die ökologisch sensible Natur so gering wie möglich zu halten. Massentourismus gibt es hier nicht. Erfahrene und fachkundige Expeditionsleiter vermitteln den interessierten Passagieren fundierte wissenschaftliche Erkenntnisse.

Neben der Möglichkeit bei Landgängen und auf Zodiac-Touren interessante Orte auf Feuerland, Gletscher und Nationalparks hautnah zu erleben, stehen auch Spezialreisen auf dem Kreuzfahrtprogramm von Australis. Dabei kann man zwischen Reisen mit Schwerpunkt Walbeobachtung, der Wiederentdeckung der Reiseroute von Charles Darwin und Fotosafaris wählen. Auch eine Kombireise ist im Programm, die sowohl Kreuzfahrt als auch Rundreise durch das Feuerland mit dem Besuch einer Königspinguinkolonie enthält.

Komfort und Gastfreundlichkeit an Bord

Die beiden Schiffe der Kreuzfahrtgesellschaft, die Via Australis und die Stella Australis, sind speziell für die Fahrten durch die schmalen Kanäle und Meerengen im südlichen Patagonien konzipiert und schaffen damit den perfekten Rahmen für eine unvergessliche Kreuzfahrt. Geräumige Kabinen, großzügige Salons und eine entspannte Atmosphäre an Bord bieten alle Annehmlichkeiten, um die Schönheit Patagoniens rundum genießen zu können.

Australis verwöhnt seine Gäste an Bord mit All-inclusive und internationaler Küche, die Bar, ebenfalls dem All-inclusive-Konzept angeschlossen, verfügt über ein internationales Getränkeangebot mit einer großen Auswahl an Spirituosen und Weinen. An Bord gibt es eine Bibliothek und ein Unterhaltungsprogramm sorgt für Abwechslung. Die offiziellen Bordsprachen sind Spanisch und Englisch, wobei auch einige Exkursionen auf deutsch oder Französisch angeboten werden.

Die Kreuzfahrten führen in der Regel von Ushuaia in Argentinien nach Punta Arenas in Chile oder umgekehrt oder sie enden wieder am Ausgangsort der Schiffsreise. Die beiden Schiffe von Australis sind jedes Jahr von September bis April in den Gewässern und Fjorden des Feuerlandes und der kleinen Inselgruppen im chilenischen und argentinischen Südpatagonien unterwegs.

Ins Reisegepäck der Kreuzfahrer gehören hier vor allem warme Sachen, empfohlen werden wasserundurchlässige Hosen, Jacken, Schuhe oder Stiefel, eine warme Kopfbedeckung und wasserundurchlässige Handschuhe. Wichtig sind auch Sonnenbrille und Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor.

Zum Ende der diesjährigen Schifffahrtssaison in Patagonien im April plant Australis den Verkauf der Via Australis. Sie soll durch den Bau eines neuen Schiffes ersetzt werden, dass der Stella Australis ähnelt. Durch das neue Schiff, das Ende 2017 fertiggestellt werden soll, plant Australis, das Angebot an Expeditionsreisen weiter auszubauen. Das stromlinienförmige, schnellere und moderne Schiff wird mehr Kabinen besitzen

Bildquelle:
Bild 1 oben – Kap Hoorn: © Serge Ouachée via Wikimedia Commons
Bild 2, 3: pixabay,com

Die Vielfalt der Natur hat eine entsprechende Vielfalt der Menschen, ihrer Lebenslust und Kultur hervorgebracht. Mit 8,5 Millionen Quadratkilometern ist Brasilien das flächen- und bevölkerungsmäßig fünftgrößte Land der Erde und damit auch das bevölkerungsreichste Land in Südamerika. Die fast 200 Millionen Menschen in Brasilien leben teilweise in hochindustriellen Zentren und Millionenstädten und zum anderen unter steinzeitlichen Bedingungen, was die indigene Bevölkerung betrifft.

Deren Zahl sank bis heute auf etwa 500 000, während es um das Jahr 1500 ursprünglich zwischen fünf und sechs Millionen Indios gab. Insgesamt gibt es im Land 225 verschiedene indigene Völker, die über 180 Sprachen sprechen. Das größte Indio-Volk Brasiliens sind die Guarani, von denen etwa 50 000 noch in Brasilien leben und weitere Angehörige heute in Bolivien, Argentinien und Paraguay heimisch sind.

Auch dem Baum, der dem Land seinen Namen gab, erging es ähnlich. Der Pau Brasil, dessen Holz rot leuchtet, wenn es geschnitten wird, war zur Zeit der Kolonialisierung an der Küste weit verbreitet. Heute ist er vom Aussterben bedroht, steht unter Naturschutz und ist seit 1978 der Nationalbaum Brasiliens.

Traumhaftes Urlaubsland zwischen Amazonas, Karneval und Zuckerhut

Seit 1960 ist Brasilia die Hauptstadt des Landes. Die Amtssprache ist Portugiesisch, wobei sich die brasilianische Variante der Sprache von der europäischen durch Abwandlungen in der Aussprache, in der Orthographie und auch in der Grammatik unterscheidet. Eines der bekanntesten Wahrzeichen Brasiliens ist neben dem Zuckerhut in Rio de Janeiro die Christus-Statue „Cristo Redentor“ auf dem Berg Corcovado, die mehr als 30 Meter hoch und 1 145 Tonnen schwer ist.

Untrennbar mit Brasilien verbunden ist der Amazonas – der mächtigste Strom der Erde ist Mythos und Abenteuer. Von seiner Quelle in den Anden Perus erstreckt er sich bis in die Sumpfwälder an der Atlantikküste Brasiliens über eine unglaubliche Länge von 7 000 Kilometern und führt dabei so viel Wasser mit sich wie kein anderer Fluss der Erde. Das Amazonasbecken ist eine Wasserlandschaft, wie sie nicht vielfältiger sein könnte – ein sagenumwobenes Gebiet, das mit unerforschten Landstrichen und unentdeckten Tier- und Pflanzenarten die Heimat der Tiefland-Indianer bildet. Die gaben dem Amazona vermutlich auch seinen Namen. Sie bezeichneten mit dem Wort Amassona, was Schiffszerstörer bedeutet, die im Unterlauf des Flusses auftretenden Gezeitenwellen.

Im Mündungsbereich des Amazonas im Norden das Landes liegt Ilha de Marajó – eine Insel so groß wie die Schweiz mit 250 000 Einwohnern. Sie wird mitunter als die größte Flussinsel der Welt angesehen, was nicht ganz korrekt ist, wenn man betrachtet, dass die östlichen Teile der Insel das Meer berühren und dass die Insel zwischen den Mündungsgebieten zweier Flüsse, des Amazonas und des Tocantins, liegt.

Unbedingt zu Brasilien gehört natürlich auch der Karneval – wohl jeder kennt die schillernden Bilder, wenn der größte und farbenprächtigste Karneval der Welt in Rio de Janeiro über die Bühne geht. Höhepunkt ist der Umzug der Sambaschulen mit vielen fantasievollen Federkostümen. Diese sind in vier Ligen aufgeteilt. Die Sambaschule mit der besten Punktzahl aus der Ersten Liga steigt jedes Jahr in die Grupo Especial auf. Am Karnevalssonntag und -montag haben die ihre große Zeit – dann treten jeweils sechs Sambaschulen auf. Jede hat dabei genau 120 Minuten zeit für ihre Parade und tanzt dabei mit 3 000 bis 5 000 Teilnehmern. Die Gewinner erhalten Geld, obwohl Ruhm und Ehre hierbei das Wichtigste für die Teilnehmer sind.

WM 2014 – Fußballparty in Brasilien

Mit dem Eröffnungsspiel zwischen der Elf aus dem Gastgeberland Brasilien und Kroatien in São Paulo beginnt heute am 12. Juni die Fußball-Weltmeisterschaft 2014. Damit geht das Land als eine aufgewühlte Nation in die WM. Im Vorfeld kam es immer wieder zu Massenprotesten und das gerade hier im fußballverrückten Land des Rekordweltmeisters. Man sagt, für viele Brasilianer ist diese Sportart ähnlich wichtig wie essen, trinken und schlafen. Vielen Gastgebern dürfte während der WM nicht zum Feiern zu Mute sein – die einfachen Fans aus den Favelas werden wohl kein Stadion von innen sehen. Für viele von ihnen wirkt das teure Spektakel wie ein Ereignis aus einer anderen Welt und sie haben das Gefühl, nun auch noch vom Fußball ausgeschlossen zu werden. Dabei hatten sich die Menschen nach der umjubelten Vergabe im Jahr 2007 eine WM für alle gewünscht.

Allen Protesten zum Trotz: Im allgemeinen hofft man, dass mit dem Start der WM die Nation mit großem Stolz nach 1950 zum zweiten Mal Austragungsort der Fußballweltmeisterschaft ist. Der Fußball hat sich zu Brasiliens Nationalsport entwickelt und mit fünf Weltmeistertiteln ist Brasilien die erfolgreichste Fußballnation der Welt. Die Brasilianer identifizieren sich mit ihrer Nationalmannschaft – sie leben den Fußball wie kaum anderswo auf der Welt. Technisch hochversierte Fußballer, die an einen der vielen Strände oder in den Straßen der Millionenstädte begonnen haben, stellen heute ihr Können in Europas Top-Ligen unter Beweis. Weltweit spielen etwa 5 000 brasilianische Fußballprofis in anderen Ligen.

Allerdings hatte es der Fußball in Brasilien in seiner Anfangszeit relativ schwer. Die Sportart kam zu Beginn des 20.Jahrhunderts nach Südamerika und erfreute sich vor allem in den 20er Jahren wachsender Beliebtheit – zu einer zeit, als dort hochgradiger Rassismus herrschte. Das führte zu solchen, heute schwer vorstellbaren Regeln, dass in jeder brasilianischen Fußballmannschaft maximal ein Spieler mit dunkler Hautfarbe spielen durfte, der Rest musste weiß sein.

Erst viel später setzte hier ein Umdenken ein und dies begann bei der WM in Schweden 1958, als Brasilien vor dem letzten Vorrundenspiel gegen die punktgleiche Sowjetunion ein vorzeitiges Aus drohte. Der damalige Trainer Vicente Feola setzte sich über diese Regelung hinweg und wechselte den erst 17-jährigen Pelé ein und damit stand mehr als ein dunkelhäutiger Spieler auf dem Rasen. Dieser bereitete die beiden Treffer zum 2:0-Sieg vor und hatte auch vom Viertelfinale bis zum Endspiel maßgeblichen Anteil am Weltmeistertitel, den er danach noch zweimal mit erringen konnte. Eigentlich hieß dieser berühmte Fußballheld aus Brasilien Edson Arantes do Nascimento – wie er zum Namen Pelé kam und was dieser bedeutet, ist bis heute nicht ganz klar. Im Laufe seiner Karriere schoss er 1281 Tore in 1363 Spielen.

Viele sind sich sicher: Ein Team aus Südamerika wird in Brasilien den WM-Titel holen. So war es zumindest bisher bei jedem der sechs WM-Turniere auf dem amerikanischen Kontinent. Auf die Favoriten angesprochen, nennen viele Experten Brasilien und Argentinien, aber auch Uruguay ist im Gespräch. Die Mannschaft aus Uruguay war es schließlich, die 1950 die bisher einzige Weltmeisterschaft in Brasilien gewonnen hat. Wer weiß – die Entscheidung fällt beim Finale am 13. Juli in Rio de Janeiro. Aber bis dahin bleibt noch genügend Zeit, in der die Welt sich auf ein großes Sportereignis und eine gigantische Fußball-Party freut und dies hoffentlich auch zu sehen bekommt.

Bildquelle: stimission.com / flickr.com