Das Datum ist von Jahr zu Jahr verschieden und hängt vom Mondzyklus ab. Das Fest der Auferstehung, Ostern, folgt dabei immer auf den ersten Frühjahrsvollmond. Himmelfahrt, heute als Herren- oder Vatertag begangen, ist dann genau 40 Tage später. Es ist der Tag, als Jesus als Sohn Gottes zu seinem Vater zurückkehrte, also gen Himmel fuhr. Von da an noch einmal 10 Tage später wird das Pfingstfest gefeiert.

An diesem Tag soll der Legende nach der Heilige Geist auf die Apostel und Jünger mit Brausen herab gekommen sein als sie sich versammelt hatten. Danach konnten die Jünger plötzlich in allen Sprachen sprechen und diese auch verstehen. In der Überlieferung wird diese plötzliche Verständigung als „Pfingstwunder“ bezeichnet. Seitdem gilt das Pfingstfest als der Geburtstag der Kirche.

Lange vorher strafte Gott die Menschen für den Turmbau zu Babel. Er verwirrte ihre Sprache, so dass sie sich nicht mehr verstehen konnten, als Strafe dafür, dass sie in reiner Selbstgefälligkeit und Selbstüberschätzung einen Turm bauen wollten, der bis in den Himmel reicht. Mit dem Pfingstwunder setzte er der „Babylonischen Sprachverwirrung“ ein Ende.

Zu Pfingsten werden alte Traditionen gepflegt

Im Laufe der Zeit entstand so mancher Volksbrauch und mischte sich in das religiöse Fest zu Pfingsten. Man kennt das Pfingstbaumpflanzen, die Pfingstrosen blühen zu dieser Zeit und werden oft zu kunstvollen Blumengebinden gesteckt, mancherorts sind sowohl im eigentlichen als auch im übertragenen Sinn die Pfingstochsen los. Pfingsten war der Zeitpunkt, an dem in vielen Gegenden das Vieh das erste Mal auf die Weide getrieben wurde. Das kräftigste Tier wurde festlich mit Blumen, Bändern, Glocken und Kränzen geschmückt und führte als Pfingstochse die Herde beim feierlichen Zug durch den Ort an. Die bekannte Redensart „Herausgeputzt wie ein Pfingstochse“ stammt von diesem Brauch.

Weit verbreitet ist das Schlagen und Setzen der Pfingstmaien. Junge Bäume, vorrangig Birken, werden geschlagen und tags darauf ausgefahren, teils um böse Geister zu vertreiben, teils um Respektspersonen oder die Geliebte zu ehren. Vielerorts ist es üblich, allen Einwohnern eine Maie zu bringen, die Familien mit einem Tusch hochleben zu lassen und ihnen ein Ständchen zu bringen. Dazu ziehen die Pfingstburschen mit Kapelle motorisiert oder althergebracht mit Pferdewagen durch die Dörfer. Abends wird für Jung und Alt zum Tanz aufgespielt.

In Thaldorf bei Querfurt herrscht zum Pfingstfest der Ausnahmezustand, denn das Volksfest zum Knoblauchmittwoch ist einmalig in Deutschland. Von Freitag bis Pfingstmontag wird gefeiert und dann noch einmal richtig am Mittwoch – dem sogenannten Knoblauchmittwoch. Dann ziehen die Thaldorfer Pfingstburschen mit Pferdekutsche und Blasmusik zu den Unternehmern der Stadt Querfurt, um den Förderern des Brauchtums ein Ständchen zu bringen. Am Braunsbrunnen wird am Nachmittag bei einem großen Brunnenfest der neue Brunnenherr gekürt.

In der kleinen Weinbaugemeinde Steigra in der Nähe von Querfurt sind die Steierschen Pfingstburschen ebenfalls das ganze Wochenende unterwegs. Und weil sie gar nicht genug bekommen können, strahlt Pfingsten hier auch auf die folgenden Wochenenden aus, an denen natürlich auch ordentlich gefeiert wird: am Wochenende nach Pfingsten ist Kleinpfingsten, eine Woche später ist Spitzpfingsten und wiederum ein Woche darauf ist Altpfingsten. Das geht dann nahtlos in das Weinwochenende des Steigraer Winzervereins über. Beim Sommerweinfest am 28. und 29. Juni wird in diesem Jahr als Höhepunkt die neue Steigraer Weinprinzessin gekrönt – die amtierende Prinzessin Christin II. übergibt dann die Krone und die Weinherrschaft an ihre Nachfolgerin.

Einer der ältesten noch gepflegten Pfingstbräuche kommt aus dem Mansfelder Land. Beim „Dreckschweinfest“ in Hergisdorf suhlen sich gestandene Männer mit Inbrunst unter dem Johlen der Zuschauer in einer Schlammpfütze. Der Brauch symbolisiert den Sieg des Sommers über den Winter und reicht bis in vorchristliche Zeiten zurück. Im Kirchenbuch von Hergisdorf findet sich der älteste schriftliche Nachweis dazu aus dem Jahre 1620. Die „Dreckschweine“ sind dabei sonderbar verkleidete Pfingstburschen, die den Winter darstellen und sich immer wieder in das schon Tage vorher präparierte Schlammloch, die Suhle, stürzen. Von weiß gekleideten Läufern werden sie erst mit Hilfe langer Peitschen aus der Suhle und dann aus dem Wald getrieben – und damit hat die schöne Jahreszeit wieder gesiegt.

Aber auch eine Reihe inzwischen sehr beliebter Veranstaltungen, die auch eine längere Anreise wert sind, hat sich zu Pfingsten etabliert.

„Den schönsten Wein gibt es zu Pfingsten, am besten Du kommst her und trinkst ihn“ – unter diesem Motto laden die Winzer der Saale-Unstrut-Region Weinfreunde aus nah und fern ein. Am Sonnabend und Sonntag erstreckt sich hier die traditionelle Saale-Weinmeile von Bad Kösen über sechs Kilometer und vorbei an sieben Weingütern und 27 Hobbywinzern bis ins Weindorf Roßbach. Unterhalb der Weinberge kann man die edlen Tropfen verkosten, die mit regionalen Spezialitäten und viel Musik serviert werden.

Das Pfingstwochenende verwandelt Leipzig alljährlich in den Treffpunkt der Schwarzen Szene. Die Stadt wird dann zum Gastgeber des Wave-Gotik-Treffens, das in diesem Jahr bereits zum 23. Mal stattfindet und zu dem mehr als 240 Künstler und über 20.000 Besucher erwartet werden. Inhaber des Festival-Passes (99 Euro für vier Tage) erhalten teilweise freien Eintritt in Museen oder Rabatte auf Eintrittskarten.

Königlich und edel geht es im mondänen Bad Elster in Sachsen zu, wenn edle Pferde und historische Kutschen traditionell das Bild am Pfingstsonntag prägen. Um 10 Uhr werden etliche betagte Gespanne bei der 11. „Equipage Bad Elster“ vor dem Königlichen Kurhaus präsentiert, die anschließend durch die Stadt und die Wälder Bad Elsters rollen.

In Quedlinburg veranstaltet man am Pfingstwochenende den Kaiserfrühling. Man erinnert damit an die Reichsversammlung von Kaiser Otto I., der vor mehr als 1000 Jahren den Reichstag auf die Pfalz in Quedlinburg einlud.

In Hohenerxleben steht Pfingsten ganz im Zeichen der Kultur. An diesem Wochenende finden bereits die 18. Kulturtage im und am Schloss statt. Eine Premiere vom Ensemble Theatrum, ein Konzert der Mitteldeutschen Kammerphilharmonie und der Samstagnachmittag im Zeichen der Kreativität für Klein und Groß mit Malen, Singen, Musizieren und Theaterspielen steht auf dem Programm.

Viele nutzen die freien Tage über das verlängerte Wochenende auch einfach nur für einen Kurztrip oder binden die Feiertage in einen längeren Urlaub ein. Egal ob zu Hause, mitten drin in den Pfingstbräuchen oder auf Reisen – wichtig ist nur, ein paar tolle Tage zu verleben und die Zeit bei hoffentlich herrlichem Wetter zu genießen.

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Im April finden traditionsgemäß die Jungweinwochen statt. Eröffnet werden diese am 4. April um 19 Uhr im Gasthaus „Zum Alten Krug“ in Naumburg mit einer Weinplauderei zu einem guten Tropfen. In all seiner Rebsorten-Vielfalt und in den unterschiedlichsten Qualitätseinteilungen dreht sich dann in den nächsten Wochen alles um den jungen, frischen Wein des letzten Jahres.

Weinkeller, Verkostungsräume und Restaurants laden dann zum Entdecken und Probieren ein, wobei zu den edlen Tropfen oft auch kulinarische Köstlichkeiten für den kleinen oder großen Hunger gereicht werden. Weinfreunde aus nah und fern erfahren dazu alles Interessante und Wissenswerte rund um den neuen Weinjahrgang der Region. Thematische Weinverkostungen und Weinwanderungen ergänzen das Angebot der Weingüter und Straußenwirtschaften.

Rotkäppchen lädt zum Höhepunkt

Den Höhepunkt der Jungweinwochen kann man am 11.April in der Rotkäppchen Sektkellerei in Freyburg erleben. Wer den historischen Lichthof kennt, kann sich vorstellen, was es bedeutet, wenn sich dieser für einen Tag in einen riesigen Tresen verwandelt. Denn dann findet in diesem ehrwürdigen Gemäuer die Große gemeinsame Jungweinprobe der Weinanbaugebiete Saale-Unstrut und Sachsen statt. Mehr als 150 Weine vornehmlich aus dem Jahrgang 2013 stehen zur Verkostung bereit und buhlen um die Gunst der Winzer, Fachhändler und Gastronomen. Ab 15 Uhr können interessierte Gäste ebenfalls probieren – Karten für 35 Euro können telefonisch unter 034464 – 26110 bestellt werden.

Weinwandern und Weinfrühling

Nicht nur im Saale-Unstrut-Gebiet, sondern in allen 13 deutschen Weinanbaugebieten ist das letzte Wochenende im April den Wanderfreunden und den Weinliebhabern gewidmet. Um die jeweilige Weinregion aktiv und sportlich zu erkunden, werden am „WeinWanderWochenende“ vielfältige Möglichkeiten geboten und so stehen am 26. und 27. April interessante geführte Wanderungen auf dem Programm. Nähere Informationen und Anmeldungen zu den Weinwanderungen wie beispielsweise durch den Blütengrund, durch das Unstruttal oder am Landesweingut Kloster Pforta gibt es online unter www.weinregion-saale-unstrut.de .

Aber mit dem Ende des Jungweinwochen-Monats April zieht nicht etwas Ruhe bei den Winzern in Freyburg ein. Bereits am 1. Mai geht es nahtlos und ohne Pause weiter – der Freyburger Weinfrühling bietet dann den nächsten Grund zum Feiern und lockt Gäste in die Toskana des Nordens. Winzer, Straußenwirtschaften und der Herzogliche Weinberg haben an diesem Tag entlang der Ehrau- und Schweigenberge für die Besucher ihre Pforten und Keller geöffnet.

Weihnachts-Weinmeile im Advent an Saale und Unstrut

Dazu gehört die Weinbergweihnacht im Saale-Unstrut-Weinanbaugebiet, mit der Naumburger Winzer auf das Fest einstimmen. Dabei geht es romantisch und märchenhaft in den Weinbergen zwischen Naumburg und Roßbach zu. Wie immer am letzten Adventswochende gibt es hier die winterliche und festliche „kleine Weinmeile“. Auf der zwei Kilometer langen Strecke an den Weinbergen entlang laden Weingüter und Winzer zu eine besonderen Weihnachtsmarkt ein. An beiden Tagen, also am Samstag und am Sonntag, läßt es sich sogar der Weihnachtsmann nicht nehmen, bei den Winzern im Unstruttal vorbeizuschauen. Er kommt natürlich in fachkundiger Begleitung und hält zusammen mit der Gebietsweinkönigin von Saale-Unstrut Einkehr.

So wie alle anderen Gäste auch, kann er sich von der guten Arbeit der Winzer überzeugen und lokale Weine und Glühwein nach Hausrezepten probieren, dazu mit Deftigem den Hunger stillen oder sich von weihnachtlichen Leckereien verführen lassen und naschen. Zur Unterhaltung gibt es Musik und Theater, Kunst und Kunsthandwerk bieten dem einen oder anderen noch die Möglichkeit, letzte Weihnachtsgeschenke zu erwerben. Hier und da kann man an einem wärmenden Feuer eine Rast einlegen. Geöffnet ist die Weihnachtsmeile an beiden Tagen ab 11 Uhr.

Und sicher bietet mancher Winzer auch etwas an, was unbedingt zur Weihnachtszeit gehört und sogar zu dem richtigen Wein paßt – Stolle. Die Stolle oder der Stollen ? Kein Grund zum streiten, denn beides ist richtig. In Süddeutschland wird das Gebäck fast ausschließlich „der Stollen“ genannt, in den meisten Regionen Mittel- und Norddeutschlands dagegen sagt man vorrangig „die Stolle“. Egal wie man es nennt, im Unstruttal bei Naumburg befindet man sich jedenfalls quasi in der Stollen-Heimat.

Weihnachtliches Gebäck – Ursprung der Stolle in Naumburg

Die Stolle wurde im Jahre 1329 zum ersten Mal erwähnt und zwar in Naumburg! Die Form des Gebäcks hat sich bis heute nicht geändert. Sie symbolisiert das in Windeln liegende Jesuskind. Zur damaligen Zeit waren Stollen karge Backwerke, die während des katholischen Adventsfastens gegessen wurden. Butter und Milch waren während des Fastens tabu und so kamen nur Wasser, Hafer und Rübenöl in den Stollenteig. Das ergab einen tranigen Geschmack – alles andere als lecker.

Und daran fand auch der Adel immer weniger Gefallen. So kam es dazu, dass sich Kurfürst Ernst von Sachsen und sein Bruder Herzog Albrecht im Jahre 1430 an Papst Nikolaus V. wandten. Sie baten das Kirchenoberhaupt darum, das Butterverbot für Stollen aufzuheben, aber dieser Bitte wurde nicht entsprochen.

Das geschah erst 60 Jahre später. Die Verwendung von Butter statt Öl für die Stollenherstellung erlaubte Papst Innozenz VIII. Im Jahre 1491. Er sandte ein Schreiben, das als „Butterbrief“ in die Geschichte eingegangen ist. Allerdings war die Erlaubnis mit einer Bedingung verbunden: Für das Backen mit Butter mußte ein Bußgeld gezahlt werden. Teile dieser Gelder wurden beispielsweise dazu verwendet, um den Freiberger Dom zu bauen.

Lichterglanz in Querfurt – Weihnachtszauber auf der Burg und in der Altstadt

Auf geschichtsträchtigem Boden befindet man sich auch etwas weiter nördlich von Naumburg – auf der Burg Querfurt an der Straße der Romanik. Und auch hier steht am 4. Adventswochenende alles im Zeichen von Weihnachten. Im Lichterglanz erstrahlen die Burg und die historische Altstadt von Querfurt. In der romantischen Kulisse der mittelalterlichen Burganlage können Besucher vom 20. bis zum 22. Dezember den „Weihnachtszauber“ genießen.

Händler haben ihre Stände geöffnet, Handwerker lassen sich beim Kerzenziehen oder Zinngießen gern über die Schulter schauen und Gaukler und Musiker bieten die passende Unterhaltung dazu. In der Burgkirche und auf dem Burggelände erklingen weihnachtliche Weise, gekonnt von verschiedenen Orchestern und Chören vorgetragen. Es duftet überall nach Tannenzweigen, gebrannten Mandeln, Zimt und Glühwein – eben nach Weihnachten.

Speisen gibt es nach Rezepten aus vergangenen Zeiten oder auch von heute, dazu zum Aufwärmen von innen Glühwein oder Met. Für Wärme von außen sorgen zahlreiche Lagerfeuer auf der Burg. Dazu geben tausende kleine Lichter der Burg einen festlichen Glanz, was abends durch eine beeindruckende Feuershow noch unterstrichen wird. Auch der Weihnachtsmann wird täglich kleine Naschereien an die Kinder verteilen.

Am Samstag strahlt der Weihnachtszauber auch auf die Querfurter Altstadt aus. Nach dem traditionellen Turmblasen um 14 Uhr auf dem Rathausturm erwarten die Höfe der Innenstadt die Besucher mit weihnachtlichen Angeboten und Musik. Die Geschäfte der Innenstadt rund um das Dreieck, Klippe, Entenplan und Nebraer Straße verführen zum Christmas-Shopping, denn sie haben bis 18 Uhr geöffnet. Dann besteht die Möglichkeit, gemeinsam mit bereitgestellten Fackeln vom Rathaus auf die Burg zu ziehen und den Tag dort ausklingen zu lassen.

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Bildquelle: Schlurx – flickr.com | Butaris – flickr.com

Weinanbau in der „Toskana des Nordens“

Für Freunde des Saale-Unstrut-Weines, die auch gern einmal hinter die Kulissen des Weinanbaus blicken möchten, bietet sich das erste Wochenende im August für eine Reise ins nördlichste Weinanbeugebiet Deutschlands an. Am 3. und 4. August 2013 kann man in mehr als 30 Weingütern zwischen Würchwitz und Gröst, Freyburg und Jena, Balgstädt, Steigra und Nebra, sowie an der Weinstraße Mansfelder Seen in Höhnstedt entdecken, wie hier die Weine entstehen und was sie so besonders macht. Die Tage der offenen Weinkeller und Weinberge eignen sich hervorragend, um viel Wissenswertes rund um den Wein und die Region zu erfahren, den einen oder anderen Wein zu verkosten und anschließend mit einem edlen Tropfen im Gepäck die Heimreise anzutreten. Einer der Höhepunkte an diesem Wochenende ist die Lichternacht im Herzoglichen Weinberg in Freyburg, die am 3. August um 15 Uhr startet.

Eine gute Gelegenheit, sich von der Qualität der Top-Weine von Saale und Unstrut zu überzeugen, bietet sich bereits am Freitag, den 2. August. Hier findet ab 16 Uhr mit einer Feierstunde und anschließender Verkostung der Sieger-Weine ab 17 Uhr  die diesjährige Landesweinprämierung von Sachsen-Anhalt in Naumburg im Ratskeller statt. Bei den beiden Wertungsrunden dazu konnten über 100 Mal Gold, Silber und Bronze für herausragende Weine vergeben werden. Die meisten davon können in der Kreisstadt des Burgenlandkreises unter dem Motto „So schmecken Gewinner“ im Ratskeller probiert werden. Vom Landesverwaltungsamt, vom Burgenlandkreis, vom Weinbotschafter Gunther Emmerlich, von der Volksbank Halle sowie erstmals auch vom Oberbürgermeister Naumburgs werden zudem fünf Ehrenpreise verliehen.

Wer in diesem Jahr die Weinregion um Freyburg besucht, reist in einem Jubiläumsjahr. Genau vor 20 Jahren ist die Weinstraße Saale-Unstrut als erste touristische Straße in Sachsen-Anhalt eröffnet wurden.

Das Winzerstädtchen Freyburg an der Unstrut gilt sowieso fast als Geheimtipp für alle, die Genuss und Kultur miteinander verbinden möchten. Und das nicht nur am zweiten Septemberwochenende, wenn hier das jährliche Winzerfest, das größte Weinfest Mitteldeutschlands, mit der Proklamation der Gebietsweinkönigin von Saale-Unstrut stattfindet. Auch das übrige Jahr hindurch hat Freyburg viel zu bieten und präsentiert sich dem Besucher eingebettet in idyllische Weinberge mit einem breiten Spektrum an Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten.

Die Heimat von Rotkäppchen

Das deutschlandweit bekannteste Produkt aus Freyburg dürfte der Sekt sein – die Sektkellerei mit dem einprägsamen Namen „Rotkäppchen“ ist hier zu Hause. Bei einer Besichtigung kann man sich in die Geheimnisse der Sektherstellung einweihen lassen und dabei herausfinden, wie die Perlen ins Sektglas kommen. Bei einer Kellerführung sieht man neben dem imposanten Riesenfass auch die ehrwürdigen Gewölbekeller mit den hölzernen Rüttelpulten und kann gleich vor Ort ein Glas Sekt verkosten. Wem das zu wenig ist, der kann auch an einer unterhaltsamen dreistündigen Verkostung des gesamten Sortimentes teilnehmen. Im Lichthof der Sektkellerei, einem der ältesten Industriehöfe Deutschlands, finden zahlreiche kulturelle Veranstaltungen statt. Höhepunkt im Jahr ist dabei das Sektival, welches Kultur- und Musikliebhaber mit außergewöhnlichen Programmen begeistert.

Region ist auf dem Weg zum Welterbe der UNESCO

Seit einiger Zeit gibt es in er Region Überlegungen und Bestrebungen, die inzwischen auch die erste Hürde genommen haben: Man möchte die mittelalterliche Herrschaftslandschaft an Saale und Unstrut in die Liste der Welterbestätten der UNESCO bringen. Dazu hat kürzlich das Landesverwaltungsamt den rund 2000 Seiten starken Antrag geprüft und keine Einwände erhoben. Insgesamt zwölf Fachreferate des Amtes gaben ihre Stellungnahme dazu ab – von keinem einzigen wurden Bedenken angemeldet oder Mängel festgestellt. Die fachliche Stellungnahme zum Welterbe-Managementplan wurde an den Förderverein „Welterbe an Saale und Unstrut“ übergeben. Der Welterbe-Antrag muss der UNESCO bis Anfang 2014 vorliegen, die Entscheidung soll dann ein Jahr später fallen.