Eine gute Planung und Vorbereitung zum Gelingen der gewünschten Kreuzfahrt braucht etwas Zeit und kann nicht mit einer Pauschalreise in einem Hotel verglichen werden. Dabei spielt das Zielgebiet eine entscheidende Rolle bei den Buchungsfristen. Eine kurzfristige Buchung einer Kreuzfahrt sollte nur erfolgen, wenn Urlauber beim Reisedatum und der Wahl der Kabine flexibel sind und keine konkreten und festen Vorstellungen haben.

Wie alle Reiseveranstalter streben auch Kreuzfahrtreedereien Planungssicherheit an und möchten deshalb so früh wie möglich ihre Schiffe mit Passagieren füllen. Das bringt langfristig entschlossenen Urlaubern, die wissen was sie wollen, einige Vorteile bei den Kosten in Form von Frühbucher-Rabatten.

Da die Preise für Kreuzfahrten von vielen Faktoren wie beispielsweise der Reederei, dem ausgewählten Schiff, der Reisesaison oder der Fahrtlänge abhängen, gilt es rechtzeitig zu überlegen, auf welchem der sieben Weltmeere man gern Seeluft schnuppern möchte und sich dann um die konkreten Fristen für Preisnachlässe zu kümmern.

Wahl von Route und Fahrtgebiet

Die Reedereien offerieren unterschiedlichste Kreuzfahrttouren von Klassikern wie Mittelmeer, Ostsee oder Karibik bis hin zu exotischen Seereisen um Asien, Australien und Südamerika, in die Südsee oder gar in die Antarktis. Daneben gibt es in jedem Fahrgebiet auch ein breites  und ständig wachsendes Angebot von Schiffsklassen, die je nach persönlicher Vorliebe guten bis luxuriösen Standard an Unterbringung, Verpflegung, Freizeiteinrichtungen an Bord und Ausflügen an Land bieten.

Reiseziele für Kreuzfahrtneulinge: Buchung mindestens 1 Jahr vor dem Reisedatum

Kältere Fahrgebiete wie beispielsweise eine Nordland-Kreuzfahrt in die Fjorde Norwegens und bis hoch hinauf nach Spitzbergen oder eine Ostsee-Kreuzfahrt werden oftmals direkt von Deutschland aus angeboten und finden in der Regel im Sommer statt.

Hier entfällt schon mal eine lange Flugreise, um überhaupt auf das Schiff zu gelangen, eventuell noch mit Zwischenübernachtung, wobei schon der eine oder andere Tag Urlaub draufgehen kann.

Während einer Fahrt entlang der norwegischen Küste durch die beeindruckenden Fjorde über die Lofoten bis zum Nordkap können die schönsten Orte und Landschaften Nordeuropas entdeckt werden.

Man überquert den nördlichen Polarkreis und erlebt den Zauber der Mitternachtssonne. Beeindruckend sind aber auch die Schätze des Baltikums und Skandinaviens im Ostseeraum.

Reiseziel für das ganze Jahr: Buchung ca. 6 Monate vor dem Reisedatum

Da das Wetter hier ganzjährig mehr an Urlaub erinnert als im Norden, werden Kreuzfahrten ins Mittelmeer das ganze Jahr über angeboten. Für Kreuzfahrteinsteiger, die es im Urlaub gern etwas wärmer und südlicher  mögen, ist die Region zwischen Spanien und Zypern ideal, um das erste Mal auf ein Schiff zu gehen.

Eine Kreuzfahrt ermöglicht in kürzester Zeit ein Gesamtbild von der kulturellen Vielfalt des gesamten Mittelmeerraums und den unterschiedlichsten Kulturkreisen in Südeuropa und Nordafrika. Die Schiffe steuern dabei nicht nur die spannendsten Häfen der Festlandküsten an, sondern auch zahlreiche größere und kleinere Inseln.

Winterziele: Buchung mindestens 8 Monate vor dem Reisedatum

Reisende, welche dem grauen und kalten Winter in Deutschland entfliehen und lieber Sonne genießen wollen, entscheiden sich für tropische Regionen wie die Karibik oder auch Südamerika, denn dann ist hier Sommer. Die Saison für diese Zielgebiete erstreckt sich von November bis März.

Im Winter ist auch die Golf-Region mit den Vereinigten Arabischen Emiraten und dem Oman ein beliebtes Reiseziel, das sich speziell über die Weihnachtsfeiertage empfiehlt. Auch für diese Reise sollte die Buchung sechs bis acht Monate vor dem Reisedatum getätigt werden.

Last-Minute-Reise: Buchung 1 – 2 Monate vor dem Reisedatum

Kreuzfahrten nach Südostasien werden immer beliebter auf dem deutschen Markt. Zudem schafft dieses Reiseziel eine gute Alternative zur Karibik und bietet sich für die Wintermonate November bis März an.

Erlebnisreise: Buchung liegt bei ca. 300 Tagen vor dem Reisedatum

Eine Reise in die Antarktis bleibt für viele ein besonderes Erlebnis, welches weit im Voraus geplant und gebucht werden muss. Expeditionsschiffe haben eine geringe Kapazität, zugleich steigt die Nachfrage nach den polaren Gebieten.

Da Kreuzfahrten eher zu den höherpreisigen Reisen gehören, sollte man sicherheitshalber auch eine Reiserücktrittsversicherung in Erwägung ziehen. Das gilt besonders, je teurer die Schiffsreise ist und je früher man sie vor dem Reiseantritt bucht.

Skandinavische Länder wie Norwegen, Schweden oder Finnland sind hoch im Kurs. Auch wenn wir bei Norwegen gleich an Wikinger denken, gehört das moderne Königreich inzwischen zu den reichsten Ländern der Welt mit der niedrigsten Arbeitslosenrate Europas und ist daher nicht ohne Grund gerade auch für uns Deutsche ein beliebtes Auswanderer-Land.

Wer sich erst einmal von Norwegens Schönheit überzeugen möchte, kann das skandinavische Land auf viele Art und Weisen erkunden. Die wunderschönen Landschaftsrouten lassen sich bequem per Zug, Bus oder Bahn entdecken.

Aber auch eine Kreuzfahrt entlang der Küste mit wichtigen Haltepunkten im Land bietet sich an, um Norwegen und seine Natur kennenzulernen. Wenn Sie Norwegen erleben wollen, dürfen Sie sich diese drei Punkte auf keinen Fall entgehen lassen.

1. Oslo: die tausendjährige Stadt

Die Hauptstadt Norwegens ist eine Sehenswürdigkeit für sich. Oslo ist ein perfektes Ziel für Kreuzfahrten, denn die tausend Jahre alte Stadt wurde auf Inseln gegründet und ist daher das erste Anlaufziel für Kreuzfahrtschiffe in Nordeuropa. Besonders sehenswert ist hier die Festung Akershus, die im 12. Jahrhundert gebaut wurde, und eine tolle Aussicht auf den Hafen bietet.

Auch andere Relikte, wie die Wikinger-Schiffe im Museum auf der Insel Bygdøy, stammen aus vergangenen Zeiten und erinnern daran, wie es in Norwegen einmal zuging. Wer sich mehr für zeitgenössische Kultur interessiert, sollte in Oslo der Nationalgalerie einen Besuch abstatten und dort das berühmte Bild „Der Schrei“ von Edvard Munch bewundern oder durch den Vigeland-Skulpturenpark spazieren und über 200 Werke von Gustav Vigeland begutachten.

2. Der Sognefjord: unberührte Natur

Fjorde hat Norwegen gewiss genug zu bieten. Aber einer von ihnen sticht ganz besonders hervor: Der Sognefjord, nördlich von Bergen, ist der längste und tiefste Fjord Europas. Mit einer Länge von über 204 Kilometern und 1308 Meter Tiefe beeindruckt alleine der Anblick dieser Naturgewalt.

Nicht nur der Fjord hat einige Aktivitäten wie Wandern, Kajak, Rafting oder Klettern zu bieten, auch nahe gelegene Städte wie Flåm oder Årdal zeigen, wie das Leben im Fjord abläuft.

3. Nordlichter: mystische Schönheiten

Eine Reise nach Norwegen ohne Nordlichter fühlt sich fast wie eine unvollkommene Reise an. Da es im Sommer manchmal gar nicht dunkel wird, beschränkt sich die Nordlichter-Saison in Norwegen hauptsächlich auf das Winterhalbjahr. März, September und Oktober sind die besten Monate, um Nordlichter zu beobachten.

Je weiter man in den Norden reist, umso höher ist natürlich die Wahrscheinlichkeit. In Tromsø sieht man durchschnittlich an 9 von 10 klaren Nächten Nordlichter. Dabei gilt aber immer: Geduld ist eine Tugend! Man sollte ausreichend Zeit mitbringen, um sicherzugehen, dass man das Naturspektakel auch wirklich zu Gesicht bekommt.

Bild 1: ©istock.com/cassinga
Bild 2: ©istock.com/Justinreznick

Ein Weltwunder wird 100 Jahre alt

Bis heute gilt der Panamakanal als eines der wagemutigsten Bauprojekte aller Zeiten, bei dem eines der monumentalsten Bauwerke der Weltgeschichte entstand. Ingenieure und Arbeiter mussten sich durch Berge sprengen und mit gigantischen Dämmen Seen aufstauen und Schleusen errichten. Sie verwirklichten damit einen uralten Traum, denn schon im 16. Jahrhundert hatten spanische Konquistadoren einen Durchbruch in der Mitte Amerikas in Angriff genommen. Als Erster plante Alvarado de Saavedra Colón auf Anregung von Kaiser Karl V. ein solches Bauwerk, aber es sollten noch mehr als 350 Jahre vergehen, bis es wirklich zu konkreten Taten kam.

Dann begann der Panamakanal als Projekt aus Frankreich. Der Erbauer des Suezkanals, der Franzose Ferdinand de Lesseps, übernahm diese Aufgabe, aber er unterschätzte die Gefahren und Hindernisse, die im Dschungel mit seiner gewaltigen Mückenplage lauerten. In den Jahren von 1881 bis 1889 rafften die Malaria und vor allem das Gelbfieber rund 22.000 Arbeiter dahin. Wie ein Zeitzeuge berichtete, wurden die Leichen waggonweise abtransportiert, manchmal bis zu vier Züge am Tag randvoll mit Toten. Mit einem Verlust von 287 Millionen US-Dollar mündete der französische Versuch in einer gigantischen Pleite.

Was von dieser ersten Phase des Kanalbaus übrigblieb, übernahmen später die Vereinigten Staaten. Auf ihr Betreiben hin gab es sogar eine Revolution, in deren Folge sich die Region von Kolumbien abspaltete und 1903 als Panama ihre Unabhängigkeit erlangte. Dafür wurden den USA umfangreiche Rechte innerhalb der Kanalzone bis zum Ende des 20. Jahrhunderts eingeräumt. Anders als die Franzosen, die den Kanal ohne Staustufen bauen wollten, errichteten die Amerikaner mehrere Schleusen, um den Höhenunterschied zwischen den Ozeanen zu überwinden. Den gern als „achtes Weltwunder“ bezeichneten Kanal kontrollierten die USA dann nach der Fertigstellung komplett für mehr als acht Jahrzehnte, bevor er 1999 an den panamaischen Staat übergeben wurde.

Große Errungenschaft für die weltweite Seefahrt

Der Panamakanal veränderte und prägte über Jahrzehnte den Welthandel. In der ersten Zeit nach der Eröffnung stellte er vor allem für die USA eine äußerst nützliche Route dar, um Fracht, sowohl wirtschaftliche als auch militärische, von einer Küste zu anderen zu transportieren. In den 50er und 60er Jahren begannen Europäer und Japaner die Strecke zu nutzen, in den letzten 25 Jahren kamen vermehrt lateinamerikanische Frachter dazu. Ein chinesisches Schiff durchfuhr den Panamakanal erstmals im Jahre 2001 – inzwischen schickt China rund ein Viertel seiner Handelsgüter durch den Kanal in alle Welt.

Eine lautstarke Feier dürfte es werden, obwohl für die eigentlichen Geräusche wohl eher nicht die knallenden Sektkorken sorgen werden. Seinen Geburtstag muss der Kanal inmitten von schweren Lastwagen, Kränen und Baggerlärm begehen, denn zur Zeit ist er wieder eine riesige Baustelle – und das bereits seit 2007. Für das Projekt, mit dem der Panamakanal erweitert werden soll, sind rund 3,9 Milliarden Euro veranschlagt. Die Bauarbeiten, bei denen unter anderem ein dritter Schleusengang mit Wasserspeichern entstehen soll, sollten ursprünglich zum Jubiläum beendet sein. Inzwischen geht man von einem Abschluss der Bauarbeiten im Jahre 2016 aus.

Für große Schiffe zu klein

Die Bauarbeiten am Panamakanal inklusive der neuen Sparschleusen wurden notwendig, weil er inzwischen schlichtweg zu klein für die großen Schiffe geworden ist. Um ihn auch zukünftig für die internationale Handelsschifffahrt attraktiv zu halten, wurde der Ausbau angegangen – immerhin werden fünf Prozent der weltweiten Seefracht hier hindurch transportiert. Mit der Erweiterung soll es dann auch Containerschiffen der sogenannten Postpanamax-Kategorie, die mehr als 12.000 Container laden können, möglich sein, diese Wasserstraße zwischen Atlantik und Pazifik zu benutzen. Momentan ist der Kanal nur für mittelgroße Containerschiffe befahrbar.

Im nördlicher gelegenen Nicaragua ist man dabei, eine Alternative zum Panamakanal zu schaffen. Hier sollen Ende 2014 die Bauarbeiten für eine eigene Wasserstraße zwischen Atlantik und Pazifik beginnen. Er soll von der Flussmündung des Rio Punta Gorda an der Küste der Karibik auf einer Länge von 278 Kilometern über den Nicaragua-See im Landesinnern bis zur Mündung des Rio Brito an der Pazifikküste führen. Schiffe sollen etwa 30 Stunden für die Durchfahrt benötigen. Das Projekt wird voraussichtlich 30 Milliarden Euro verschlingen und sichert der verantwortlichen HKND Group aus Hongkong das anschließende Betreiben des Kanals für 100 Jahre. Fraglich ist allerdings, ob zwei Kanäle in Mittelamerika auf Dauer wirtschaftlich lebensfähig sind.

Als Kreuzfahrtgebiet sehr beliebt

Unter Kreuzfahrern gilt eine Passage durch den Panamakanal als ein einzigartiges Erlebnis. Die im Schnitt rund zehn Stunden dauernde Passage ist aber nicht nur für die Passagiere ein Highlight und aufregend, auch Kapitän, Mannschaft und Lotsen an Bord des Kreuzfahrtschiffes leisten hier absolute Maßarbeit. Obwohl der Kanal vorrangig dem Welthandel dienen sollte, sah man schon frühzeitig auch touristisches Potenzial. Der Schriftsteller Stefan Zweig, der die damals größte Baustelle der Welt besuchte, schrieb begeistert, dass einst Schiffe mit Restaurants, Vergnügungslokalen und Schwimmbassins hier verkehren, auf denen Passagiere friedlich beim Tee sitzen oder Bridge spielen würden. Und genauso ist es gekommen.

Bildquelle:
Ted McGrath – flickr.com
dsasso – flickr.com

1 – Reisen nach Indien: Schönheitskur für Taj Mahal

Für viele Reisende mit Reiseziel Indien steht ein Besuch des Taj Mahal ganz oben auf der Wunschliste des Sehenswürdigkeiten des Landes. Da der Stein des berühmten indischen Wahrzeichens durch Abgase und Berührungen durch Besucher in der letzten Zeit im dunkler geworden ist, steht für Bauwerk eine Schönheitskur auf dem Programm. Wie die „Times of India“ berichtete, erhält die Fassade des Taj Mahal eine Schlammpackung verpasst. Dazu wird eine besonders kalkhaltige und reinigende Tonerde auf den eigentlich weißen Marmor aufgetragen und nach dem Trocknen zusammen mit der Schmutzschicht wieder abgespült. Damit das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Bauwerk für die Säuberungsarbeiten nicht geschlossen werden muss, werden die Arbeiten über ein halbes Jahr gestreckt.

2 – Schiffsreisen: Immer mehr Deutsche gehen auf Kreuzfahrt

Der Trend zu Urlaub auf dem Kreuzfahrtschiff ist ungebrochen, die europäische Kreuzfahrtindustrie steuert weiterhin auf Wachstumskurs. Aus der jährlichen Marktstudie des europäischen Verbandes Cruise Lines International Association geht außerdem hervor, dass Deutschland dabei der dynamischste Markt ist – die Deutschen verreisen immer mehr auf Kreuzfahrtschiffen. Nach der in Hamburg veröffentlichten Studie buchten im letzten Jahr fast 6,4 Millionen Europäer eine Kreuzfahrt. Dies bedeutet einen Zuwachs von 3,6 Prozent zum Buchungsaufkommen von 2012. Im gleichen Zeitraum erhöhte sich die Zahl der Kreuzfahrtpassagiere aus Deutschland um 9,2 Prozent auf insgesamt 1,69 Millionen Schiffsreisende.

3 – Reisen nach Vietnam: Bald kein Visum mehr nötig

Vietnam ist ein beliebtes Reiseziel in Südostasien und wird für deutsche Urlauber nach Medienberichten zukünftig noch einfacher zu erreichen sein – denn sie sollen bald ohne Visum einreisen können. Unter Berufung auf Regierungskreise melden mehrere Medien, dass die vietnamesische Regierung einer Empfehlung einer Arbeitsgruppe zur Förderung des Tourismus folgt und den Visazwang für Reisende aus Europa, Amerika, Kanada, Australien, China und Taiwan abschaffen will.

4 – Urlaub in Baden-Württemberg: Fünf neue Wanderwege eröffnet

Am längsten Tag des Jahres, am 21. Juni, kann man in Sigmaringen in Baden-Württemberg noch mehr feiern als „nur“ Mittsommer und alle Wanderfreunde werden begeistert sein – es werden fünf neue Wanderwege an der oberen Donau eröffnet. Namensgebend für die sogenannten DonauFelsen-Läufe ist der Verlauf rund um die Hohenzollernstadt und an der Oberen Donau. Es handelt sich um den Kloster-Felsenweg mit 13,1 Kilometer Länge, die Witberg-Runde mit 6,4 Kilometern, der Donaufelsengarten mit 8,5 Kilometern, die Bettelküchenfährte mit 10,5 Kilometern und die Wanderroute Wilde Täler – Fürstliche Höhen mit einer Länge von 12,9 Kilometern. Broschüren und Kartenmaterial dazu ist bei der Tourist-Info Sigmaringen unter Tel. 07571 – 106 224 erhältlich.

5 – Urlaub an der Küste: Straßenkunst-Festival in Bremen

Wer Anfang Juli seinen Urlaub in Bremen oder in den Urlaubsorten der näheren Umgebung verbringt, sollte einen Besuch der Hansestadt einplanen. Vom 4. bis zum 6. Juli verwandelt sich die Innenstadt Bremens in eine einzige große Bühne für Straßenkünstler. Dann findet das 20. Internationale Festival der Straßenkünste „La Strada“ statt und lockt zahlreiche Schauspieler, Jongleure, Akrobaten und Clowns in die Hansestadt. Nach aussage der Bremer Touristik-Zentrale sind alle Auftritte kostenlos zu besuchen, am Ende geht ein Hut durch die Menge. Das Programm und weitere Informationen sind im Web unter www.bremen-tourismus.de zu finden.

Attraktionen an Bord

Langweilige Kreuzfahrt? Nicht mit Disney! Urlaub auf hoher See wird wieder beliebter, wie dieser Artikel zeigt. Trotzdem herrscht zu Recht das große Vorurteil bei Familien, dass sich Kinder auf den Schiffen eher langweilen. Kinder wollen was erleben und dafür sorgt Disney mit seinen Kreuzfahrtschiffen, bei denen Groß und Klein einen traumhaften Urlaub erleben können. 1998 hatte das erste Schiff der Disney Cruise Line, namens Disney Magic, ihre Jungfernfahrt. Mittlerweile gibt es noch drei weitere: Disney Wonder, Dream und Fantasy. Diese bieten alle mehrere Attraktionen an. Für die Kleinen gibt es z.B.:

• eine Wasserrutsche „AquaDuck“
• ein „virtuelles Bullauge“, auf dem eine hochauflösende Echtzeit-Aussicht aufs Meer dargestellt wird, bei der Disney-Figuren eingespielt werden
• zahlreiche Spielezimmer mit Disneycharakteren
• Kinderthemenpools im Nemo-, Mickey oder Goofylook
• diverse Sportangebote, wie einen Basketballplatz oder eine Tischtennisanlage
• Kinderspielhallen mit Airhockey und Videospielen
• Kinderbetreuung mit Toy Story oder Ariel-Charakteren
• Meet&Greet mit den Disneystars
• Kinderkinos
• eine Bibbidi Bobbidi Boutique, bei der sich Kinder als Prinzessin oder Pirat verkleiden lassen können
• Deckparties, wie die „Piratennacht“ oder die „Pixar Party“ mit Stars von Disney Pixar
• Live Shows mit Musicalperformances und Disneyhelden

Und auch Jugendliche kommen nicht zu kurz und müssen die Zeit nicht damit verbringen, auf ihre kleinen Geschwister aufzupassen. Für die Teenies gibt es extra Lounges, wo sie Gleichaltrige treffen können und an Aktivitäten, wie Comedyshows oder Geistertouren auf dem Schiff, teilnehmen können.

Die Eltern werden sich jetzt bestimmt fragen: „Schön und gut, aber was machen wir denn in der kinderfreien Zeit?“ Keine Sorge, auch für das Erwachsenenwohl ist gesorgt. Die Disney-Kreuzfahrtschiffe bieten mehrere Spa- und Fitnessanlagen mit diversen Pools, verschiedene Cafés, Restaurants, Pubs, Kinos und Nachtclubs. Außerdem sind die Kabinen an Deck großräumig gebaut, sodass selbst ein entspannter Aufenthalt auf dem Zimmer ohne Platzangst genossen werden kann. Wer noch nie mit den Kleinen verreist ist, kann sich auf Marco Polo ein paar Tipps durchlesen.

Wieviel kostet das und wohin geht’s?

Preise variieren von 300 bis 2000 Euro, je nach Aufenthaltsdauer. Das Schiff fährt z.B. in die Karibik und USA, nach Mexiko, aber auch einige Anlaufstellen in Europa sind vorhanden. Bei starkem Temperaturunterschied zum Heimatort gibt es bei Kindern ein paar Dinge zu beachten.

Mehr Informationen zu den Kreuzfahrten und Online-Buchung findet man auf http://www.dertour.de/kreuzfahrten/disney-cruise-line/.

Foto: © Steve Mason/Photodisc/Thinkstock

Ging man früher davon aus, dass Kreuzfahrten nur etwas für ältere und gut betuchte Menschen sind, so hat sich das Bild inzwischen grundlegend geändert. Mit immer neuen und interessanten Angeboten locken die Reedereien verstärkt junges Publikum und Familien mit Kindern auf ihre Schiffe – und die bereuen es nicht, einen Pauschalurlaub per Schiff gebucht zu haben. Die Kreuzfahrtbranche steuert von Boom zu Boom und nimmt Kurs auf den Massenmarkt.

Kreuzfahrten sind immer noch Wachstumsmarkt

Nach Angaben des Deutschen Reiseverbandes hat die Passagierzahl auf Kreuzfahrten in den vergangenen Jahren um 20 Prozent zugenommen. Und man ist sich einig, dass der Boom noch lange Zeit anhalten wird. Bis zum Jahr 2016 kommen 20 neue Kreuzfahrtschiffe hinzu, eines besser als das andere. Auf diese Schiffe wartet der Reisemarkt auch dringend. Man geht davon aus, dass innerhalb der nächsten zwei Jahre Deutschland die Nummer eins auf dem europäischen Kreuzfahrtmarkt sein wird und damit Großbritannien überholt hat.

Die Kreuzfahrtveranstalter bringen immer mehr maßgeschneiderte Produkte für einen Wohlfühlurlaub von Anfang an auf ihren Schiffen auf den Markt. Egal ob jung oder alt – für jede Altersgruppe gibt es das passende Schiff. Zu äußerst günstigen Preisen wird gerade jungen Leuten an Bord moderner Kreuzfahrtschiffe immer mehr geboten.

Fragt man nach den Trends für die kommenden Jahre, so werden wohl ferne Reisen und auch komplette Weltreisen künftig immer wichtiger. Großer Beliebtheit erfreuen sich auch Seereisen zu den schönsten Metropolen Europas, hier sind besonders Kreuzfahrten nach Skandinavien und in die Ostsee sehr gefragt. Wer eine konkrete Kreuzfahrt plant, sollte möglichst früh buchen und sich seine richtig gelegene Wunschkabine sichern.